港大研究修復蠔礁提高多樣性

【本報訊】全球研究指出，現有的原生蠔礁約85%受城市發展及過度捕撈等活動摧毀，香港大學太古海洋科學研究所及生物科學學院採用生態學概念「復原債務」評估各地蠔礁修復工作的成效，巨細無遺地檢視世界各地逾70個蠔礁的修復案例，從中歸納出修復蠔礁之要領，同時篩選出最有效的修復方法。研究結果最近刊登於科學期刊《科學進展》（Science Advances）。

現存蠔礁所承載之生物多樣性僅為原生蠔礁的65%，研究發現修復蠔礁能立竿見影地提升蠔礁生物量及多樣性。雖然提升率在開始修復後兩年逐漸放緩，但隨着生態系統的複雜性提升，經修復的蠔礁之生態價值將能逐漸趕上原生蠔礁。修復後的蠔礁要受長期保護，方能令原生蠔礁的周遭生態回復原貌。

需時數年達致生態平衡

研究論文的第一作者Ashley Hemraj博士說：「修復蠔礁對周遭生態系統大有裨益，投資報酬極佳，但本研究亦發現新修復的蠔礁需時數年才能達致生態平衡。幫助蠔礁恢復原有面貌的最佳方法是減少干擾，應盡量避免在蠔礁範圍採蠔或建設。」

是次研究更發現某些價格相宜的修復方法，如使用石灰岩作基礎亦有成效，與其他較為昂貴的方法不相伯仲。帶領研究團隊的Bayden Russell博士補充，經修復的蠔礁有如枯木逢春，生物多樣性快速回復，魚類數量與日俱增，修復成效歷歷可見。