昔日東方天星小輪 每周蝕百萬 稱無奈加價
議員警告得不償失 政府續補貼
天星小輪申請加價，其中兩條專營航線擬加價一倍，即每程票價提高1.8元至4.2元，現行的長者免費乘船優惠也擬取消。立法會交通事務委員會昨日召開會議，有議員質疑天星小輪大幅加價後，收費與巴士、港鐵分別不大，恐更少人乘搭。亦有議員質疑就算加價，天星小輪仍會入不敷支。天星小輪公司表示，過去3年虧損8,500萬元、負債7,200萬元，每周蝕100萬，加價是迫不得已，但也同意會再研究月票加幅，政府則稱會研究增加天星非票務收入及繼續提供補貼。
議員陳學鋒在會上發言，呼籲天星小輪勿「為了一時經濟困難飲毒酒」，因為天星小輪不是必需品，加價幅度太高，或許更少人乘搭。議員陸頌雄亦指出港鐵過海約9元，天星小輪加價後已分別不大，且天星小輪若亦落實兩元長者優惠，長者難免會傾向選擇乘搭巴士、港鐵，憂慮會流失客源，建議分開「遊客」及「本地客」的票價。
設施殘舊或趕客
議員陳恒鑌指，市民都不想天星小輪消失，但相關設施例如碼頭太殘舊，應推出措施協助及活化碼頭，拓展相關旅遊服務，以吸引更多旅客。旅遊界議員姚柏良指，碼頭、鐘樓、天星小輪應該集體考慮，打造成旅遊熱點，又質疑就算增加票價，天星小輪仍會入不敷支。
天星小輪總經理周卓賢表示，過去兩年乘客銳減七成半，承諾會再研究月票加幅，但指要區分港人乘客及遊客須靠研究技術及可行性，他強調天星小輪自2018年起錄得虧損，至去年累計已虧蝕超過3,700萬元，已須舉債維持服務。運輸及物流局則稱，同意不能單靠加價解決天星小輪營運問題，會同時研究增加天星非票務收入及繼續提供補貼。
該公司早前提出新收費，若獲落實，中環至尖沙咀、灣仔至尖沙咀，成人平日單程最高收費為6.4元；星期六、日及公眾假期最高收費為8.4元；小童則分別為3.8及5元；合資格長者及殘疾人士劃一收費兩元；月票收費則由現時的160元增至320元。
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