昔日東方醫健：老有所醫：呼吸道感染後久咳
新冠肺炎病毒令過百萬港人受感染，不少患者在病的後期，其他病徵好得差不多後，還是咳個不停，除非沒有咳，但一咳起來喉嚨就很痕，一直吃藥都無改善。
病毒性呼吸道感染，會造成喉嚨和氣管黏膜的腫脹充血，分泌物增加，黏膜破損脫屑，引起咽喉神經反射，也就是癢癢的感覺，令我們把這些不舒服的物質排出，也就是咳嗽。通常醫生這時會給予藥物，促使黏液排出，不適感覺減少，自然減少咳嗽。
大部分咳嗽通常一周左右可以改善，但如超過一周，就要找找其他原因。最常見是鼻涕倒流引起咳嗽，另外就可能是鼻竇炎或急性支氣管炎。醫生檢查病人呼吸時可以聽到類似哮喘的聲音，病人很難吸飽氣，吸氣到一半就感痕癢而咳嗽。呼吸道感染後久咳的可能成因：感染時呼吸道黏膜受損還未完全復原，所以仍有黏液分泌，造成呼吸道黏膜特別敏感。另外人體的免疫反應還未復原，這些反應也會令咳嗽反射敏感化。所以這類咳嗽就需要時間等待，讓黏膜修復和免疫反應恢復。
呼吸道感染後久咳通常持續4至8周，醫生會給予喉部止痕或化黏液或消腫藥，也有時會用紅黴素類的藥，幫助壓止免疫反應過度亢奮，另有時會用支氣管放鬆及氣管消腫藥。目的是減少修復期中的咳嗽，使生活品質改善。
咳嗽逾8周 需作詳細檢查
8周以上咳嗽，需要做詳細檢查，例如肺部X光、電腦掃描、痰液細菌培植、腸胃內窺鏡等，用以排除鼻竇炎、哮喘、過敏、慢性支氣管炎、胃食道倒流、吸煙人士常見的慢阻肺病，甚至肺癌等。陳業宏醫生
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