醫健：醫健寶庫：兒童發展問題須及早介入和治療

人類出生後的首幾年是大腦發展的關鍵時期。兒童的學習能力非常快，有指3歲兒童大腦的活躍程度是成年人的兩倍——由嬰兒在母體到出生後3年，大腦皮層內每秒可產生40,000次突觸連結。另有研究指出，一歲之前兒童的大腦每秒可生長出700至1,000個神經連結。假如孩子早期的生活體驗都是正面的，並在健康、安全、充滿關懷及學習機會的環境下成長，將有助他們發揮潛能，讓大腦發育成熟，功能可滿足未來的需要。

隨着年齡增長，兒童的大小肌肉發展漸趨成熟，並開始掌握語言和文字，認知、社交及個人應付日常生活的能力不斷發展，聽覺和視力亦持續進步。在不同年齡階段，大部分孩子都能達到各項「發展里程碑」。不過，如孩子在體能和智力方面與應有目標出現落差，就有可能是「兒童發展遲緩」的徵兆。

在香港，「兒童發展監察計劃」主要在各區母嬰健康院進行，院方會藉兒童接受疫苗接種之便，替他們進行各項檢查，有需要的個案將會轉介予兒童體能智力測驗中心作進一步評估。