昔日東方醫健：齒生有你：唾液流量減 有礙口腔健康
唾液在維持口腔健康方面，尤其對調節和維持口腔軟、硬組織的完整性極重要。唾液流量減少和成分改變會導致口腔生態失衡，較易患有蛀牙；口腔灼熱感、軟組織痠痛和感染，例如口腔念珠菌病，亦可能影響言語、咀嚼、吞嚥、味覺和口氣等。因此，唾液腺功能減退和口乾症有礙患者的口腔健康和生活質素。
一般24小時內的平均唾液分泌量在500到1,500毫升之間。受正常刺激和未受刺激時的唾液流速分別為每分鐘1.6-2.0毫升和0.3-0.4毫升。睡眠期間唾液流速會降低至小於每分鐘0.1毫升。唾液分泌不足通常代表每分鐘小於 0.1毫升的未受刺激唾液流速或每分鐘小於0.5毫升的受刺激唾液流速。當未受刺激的唾液量減少50％時，部分患者可能會感覺到口腔乾燥。
口乾症發病率增
如今，由於患者壽命延長、感染、風濕性疾病和治療唾液減少新藥物的副作用等原因，口乾症患者的發病率正在增加。患有自身免疫性外分泌疾病（包括乾燥綜合症）或在頭頸部和其他身體部位接受癌症放射或化學治療的患者通常會有嚴重的口腔乾燥。口乾症被認為是癌症晚期患者中第3大最痛苦症狀。目前口乾症的治療以緩解症狀為主，因很難對大部分病因進行根治。對慢性口腔黏膜乾燥症和口腔黏膜炎的臨床治療主要依賴局部藥物和系統性治療，包括潤滑劑（水、唾液替代品/人工唾液）、口腔內潤滑裝置、無糖香口膠、夜間保護牙套、加濕器、藥物、針灸、電刺激和飲食建議等。患有口乾症的患者應向牙醫尋求建議，並定期接受牙科檢查。香港大學牙醫學院 修復齒科臨床助理教授林東鏵醫生
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