社福開支25年增4倍 愈扶愈貧長者更苦困

香港人口老化，但長者宿位供不應求，現時津助、改善買位計劃、非牟利自負盈虧院舍宿位名額，只有35,690個，雖與長者人口增幅相若，惟比例不相稱。香港大學社會工作及社會行政學系講座教授葉兆輝形容，安老服務若單靠院舍照顧是「杯水車薪」，建議政府考慮新照顧模式協助長者，開展「居家安老」，透過增加社區配套，把安老服務帶到社區，由政府牽頭並提供誘因，讓有照顧上困難的家庭接觸「上門護理服務」，減少服務負擔，同時政府繼續增加宿位，相輔相成。

再看反映貧富差距的堅尼系數，1996年為0.518，後來升至2016年的0.539，加上前年在「政策介入前」的本港貧窮人口已逾165萬，可見貧窮問題嚴峻。葉兆輝坦言，25年來，勞福政策一直傾斜僱主，基層工友保障不夠，議價能力低，貧窮人口及貧窮率一直未有改善，不斷惡化。最低工資雖聲稱保障基層僱員，不過調整空間少，檢討時間長，又缺乏法例保障，故25年間屬20%最底下的基層收入並無巨變，還未計通脹。

葉兆輝認為，若貧窮問題未能妥善處理，會衍生出其他社會問題，尤其當問題逐漸長遠，只會更難解決。他建議當局從結構性解決問題，如着眼於最低工資，提升至合理水平、提供合理薪酬工作。另外，近6萬名政府外判工一直飽受工時長、低工資等剝削，他呼籲盡早停止外判低收入工作，予基層打工仔真正受惠，避免部分薪水要被迫轉介至承判商上。至於僱主招聘時亦可盡量向「家庭友善」層面考慮，使僱員平衡照顧家庭及工作時間需要。