昔日東方失業率5%學者料仍未見頂
禁令放寬僅數日 經濟久陷低谷 回氣需時
本港失業情況自1月起政府收緊社交距離措施後急劇變差，反映1月至3月失業情況的最新失業率亦急升至5%。港府財金官員表示，縱使嚴厲社交距離措施逐步放寬，市道開始好轉，但下月中發表失業率數字，仍屬反映第5波疫情的困難情況，失業率需時回落。經濟學者則估計失業率於6月公布的數字才見頂，並稍後逐步回落。工會則指，受政府「保就業計劃」幫助下，相信5至7月的失業率會維持穩定。
財政司司長昨日發表網誌指，政府雖然於上周四（21日）撤銷跨家庭聚會的限制、恢復食肆晚市堂食和4人一枱、健身室及美容美甲等場所復業，市面人流增加，食肆和商店的生意都明顯好轉，但不少企業及「打工仔」仍承受着過去疫情造成的經濟壓力和打擊。即使整體經濟初步喘定，但他們實際面對的生活壓力仍需持續穩定的環境和足夠的時間才能逐步緩解。
打殘百業 近19萬人無工開
他指部分經濟指標的表現亦需要時間才見到改善。例如上周公布的最新失業率急升到5%，比前次高0.5個百分點，失業人數增加逾2.7萬人，總失業人數增加到18.8萬人。雖然現時市道開始好轉，但下月中發表的2至4月份失業率，仍反映第5波疫情的困難情況，失業率還需要些時間才回落。
中文大學商學院亞太工商研究所名譽教研學人李兆波預料，下月公布的失業率將輕微上升至5.3%至5.5%，而6月公布的3至5月失業率將見頂，並且稍後數月逐步回落。李解釋，近日市面人流回升，加上新一輪消費券的派發有助增強僱主的信心，失業率未有即月回落只是計算時的比重問題，指若本港未有再實行封城、全民強檢的措施，相信失業率會穩定並逐步下跌。
新一輪保就業 下月始上場
身兼工會理事長的議員黃國亦表示，失業率數字滯後，新公布的數字未能反映最新情況，而社交距離措施放寬只有短短約一周，難以挽救整月的失業率，但認為至少收窄上升幅度至0.3%，下月公布的失業率料約5.3%。黃補充，受「保就業計劃」的帶動下，相信5至7月的失業情況會維持穩定，但7月後的走勢仍需視乎疫情發展。
至於本港財政方面，港府過去幾年在防疫抗疫上花了數以千億元計的開支，在本周將公布的2021/22財政年度政府年結帳目中，官員透露財政盈餘約為290多億元，略高於上月公布預算案時估算的189億元，但若扣除政府透過發債、從房屋儲備金回撥及首度入帳的未來基金累積投資回報合共的770億元，實際上去年度仍處於財政赤字狀況。
紓困措施食老本 儲備受壓
李兆波指該290億元只是虛幻的數字，因以一般會計角度來說，發債的回撥並不會界定為收入，估計去年若沒有售出中環海濱商業地王的收入，上個財政年度會虧損500億至1,000億元，並指本港近年自2019年後一直「食老本」，依賴儲備推出紓困措施，現時政府需平衡經濟及疫情發展，短期應從外匯基金等基金回撥，紓緩政府資金壓力。
人人做記者
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