首宗Omicron BA.5變種襲港

昨日通報的1,043宗確診個案中，快速測試確診者有464宗，而經核酸測試確診則有579宗，撇除23宗輸入個案，餘下的1,020宗均為本地感染個案。迄今累計確診個案達1,195,338宗。昨單日呈報的死亡個案有54宗，本港至今病歿人數已突破已達9,002人，第5波疫情亦累計8,789人死亡。病死率再微升至0.74%。

衞生防護中心傳染病處主任張竹君表示，衞生署發現早前一宗輸入個案，帶有Omicron BA.5變種病毒株。患者是24歲男性，在南非經埃塞俄比亞乘坐ET608航班，再經泰國在本月6日抵港，抵港當日在機場檢測並無病毒，到港後第3日的核酸檢測及第4日的抗原檢測則驗出病毒，CT值少於30，翌日發燒、咳及頭痛，患者原本住在指定檢疫酒店紅茶館酒店，其後已送到麗豪航天城酒店隔離，現時已大致康復無病徵，不必入院。中心會跟進同層住客情況。

張竹君解釋，BA.5病毒是世衞建議需觀察的變種病毒，但影響力仍要進一步調查，現時該病毒已在多個地區出現，包括博茨瓦納、丹麥、德國及英國。BA.5變種的特徵是一種會對L452R呈陽性的Omicron病毒，故做全基因分析時要「做多少少」，指有關變種病毒株首在南非發現，而患者亦來自南非，估計患者在當地感染。她表示，患者無同行者，亦未見同一航班出現大量其他個案。

張竹君形容，本港疫情逐漸回落，各項指標包括污水檢測驗出病毒數字均下跌，有望單日確診宗數可少於1,000宗，但確診數字每日「上上落落」，惟「未敢擔保」今日的確診宗數是否一定能少於1,000宗。她指，港府於下周四起放寬部分社交距離措施，是平衡到各方面需要，冀市民在享受放寬措施時，亦要保持警惕。她預計放寬措施會帶來一定的傳播風險，但政府未有定下硬指標，列明例如反彈到某個程度，就要再收緊。她又指，放寬社交措施後，要在戲院飲食，需要全院顧客接種3針疫苗，較食肆堂食更嚴格，是因為戲院主要目的是看電影，飲食並非必須。

另外，由於新加坡航空營運於13日由新加坡飛抵香港的航班（SQ894）有4名乘客經抵港檢測染疫，以及埃塞俄比亞航空營運於同日由埃塞俄比亞的斯亞貝巴和泰國曼谷飛抵香港的航班（ET608），亦有5名乘客中招，衞生署遂熔斷兩公司的相關航班，新加坡航空以及埃塞俄比亞航空營運的上述航機在本月15日至21日期間不得着陸本港。