昔日東方醫健：藥到病除：藥物警戒檢查
新型冠狀病毒疫苗自去年開始在本港進行大規模接種計劃，政府亦於一月宣布，5至11歲兒童可以開始接種科興疫苗。然而，新冠疫苗的副作用一直為公眾帶來不少疑慮。針對疫苗接種的不良反應，衞生署早前亦跟香港大學合作，開展「2019冠狀病毒病疫苗安全監測計劃」，主動監測和新冠疫苗接種相關的嚴重異常事件。事實上，除了疫苗，大部分已上市的臨床藥物，均已建立一套系統去監察藥物於病人中使用的安全性，即為藥物警戒檢查（pharmacovigilance）。
在藥物上市之前，都會接受不同的臨床試驗和研究，以確保藥物的功效和安全性。在進行試驗前，藥廠一般都會在招募志願者時，設定不同的選擇標準（如年齡、疾病的嚴重程度等）。此舉可以確保試驗組和對照組的臨床特徵相近，因此研究人員可以更確定試驗組在臨床上的改善應是來自藥物本身，而非因為某組病人的病情較輕而引致。
縱然臨床試驗可以提供嚴密的科學證據去支持藥物在臨床的應用，試驗中可以招募的對象人數終究有限，在現實大規模應用時，或會出現一些臨床試驗無法發現的副作用。這些副作用一般較為罕見，所以在科學上，藥物主動監視能夠在上市後收集病人在用藥後出現的不良反應。透過收集和研究這些不良反應的報告，藥廠和醫護人員便能夠對藥物的安全性有更深入的了解。
美國食品藥物管理局已建立不良事件通報系統，以收集藥物不良反應，並定期發表藥物安全報告，告知醫護人員和公眾一些在藥物上新發現的風險資訊或副作用。香港衞生署藥物辦公室亦已成立藥物資訊及警戒科，並針對有關藥物的不良反應報告進行風險評估。
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