港府後知後覺 遲來增加火化預約

楊碧筠表示，為協助家屬辦好身後事，該署已延長辦事處開放時段，目標在一天內讓家屬處理所有手續。她指現時遺體運送服務大致正常。火葬場使用方面，原先平日大約為130個節數，由二月起已將火化時段增加至每日約290個節數；和合石火葬場在4月會多兩個火化爐投入服務。

楊又指，以往4月5日清明節不會開放火葬服務，但今年因應疫情，當日會繼續提供火葬服務。至於殯儀業界及殮葬商方面，初期對處理新冠患者遺體有疑慮，她指該署舉辦研討會向業界解說，表明處理新冠遺體與感染沙士或禽流感的遺體做法相同，以釋除疑慮。至於每間殯儀館未必會安排為新冠患者遺體舉行儀式，她認為仍需相關準備，例如添置保護裝備等。

香港生死學協會創會會長伍桂麟反駁指，政府處理遺體的手續雖有加快，但本港法醫人數有限，加上疫情下需要額外時間研究死因，以及與家屬商討解剖等問題，因此安排家屬會見法醫的程序仍有滯後。他又認為，公眾殮房的雪藏溫度不及公立醫院，等候運送時間太長亦會引起家屬焦慮，建議改善貨櫃等冷藏設施的硬件，避免影響死者遺容。