明愛醫療垃圾山掀爆疫隱憂

堆滿紅膠袋倘落雨恐現滲漏

新冠疫情嚴峻令公營醫院不勝負荷，除了各急症室久候的病人，不少醫院還有堆積如山的醫療廢物未及處理。其中，明愛醫院的醫療垃圾增幅以倍計，該院外出現一座座紅膠袋垃圾山，即具傳染性的醫療垃圾。有工會表示，確診急增令需特別處理的垃圾亦隨即增加；有醫生表示，有關情況不理想，但疫情令不少清潔工人確診，導致人手不足，而醫療垃圾若包得實、無直接接觸下較少機會出現傳染。

根據《廢物處置（醫療廢物）（一般）規例》，醫療廢物須交由持牌醫療廢物收集商或由專業醫護，從醫療廢物產生處直接運送至化學廢物處理中心，而明愛醫院懷信樓後方有一間收集醫療廢物的鐵皮屋。本報記者昨午約12時到現場視察，發現該鐵皮屋塞滿紅色垃圾袋，屋外亦有一大堆裝滿了的紅色垃圾袋，目測有數百袋。

乏清潔人手處理垃圾

醫院管理局總行政經理（綜合臨床服務）李立業解釋指，因近期病人增加，導致出現上述情況，員工已很努力清理醫療廢物，局方並增派承辦商處理。有工會稱，近期大批醫管局外判清潔工人染疫，或成為密切接觸者需要隔離，加上平日用到太多保護衣，導致處理不及，又指不少公院，都不夠人手處理垃圾。

呼吸系統科專科醫生梁子超表示，有關情況當然不理想，但現實情況是今輪的疫情影響遍及各行各業，不少行業的人手都因確診而出現問題。而清潔公司的感染情況相對嚴重，一時之間難以增加人手；惟另一邊廂病人數量增加，環環相扣下，令醫院的醫療垃圾亦難以處理。

梁續指，醫療垃圾的傳播風險相對社區來得小，因現時社區傳播仍處於極高水平；他強調醫療垃圾的傳播「不能夠說完全無」，但有關垃圾若包得夠實、無直接接觸下，較少機會因而出現傳染。他補充，若出現天雨，則會令情況更加惡劣，因雨水或會弄穿膠袋、滲漏亦有可能傳至附近地方，惟長遠而言，都需要相關清潔公司增加人手、加緊清理垃圾方可解決。