院舍爆疫人手荒 港府臨急搵外援

羅致光指，將採取兩項特別的措施，包括由社署緊急地向內地試行直接聘用1,000名臨時合約照顧員，為期3個月，並向中央尋求協助協調內地相關部門提供便利，加快審批申請，第一批救兵應可以短期內抵港，先接受基本的訓練；又決定有時限地放寬「補充勞工計劃」的部分規定，包括容許津助院舍申請輸入護理員、省卻在計劃下4星期的本地招聘、因應院舍的需要彈性批准輸入護理員的數目，及暫緩就每宗申請諮詢勞顧會等，有關安排只在未來3個月內適用，勞工處已安排今天向勞顧會闡述有關措施，並聽取委員意見。

安老服務協會主席陳志育批評相關措施已是「太遲」，直指政府一直忽視人力資源分配的問題，加上處理疫情上欠缺預案，令相關決策追不上疫情爆發，亦釀成現時院舍大爆疫的惡性循環。他預料相關安排仍需時兩星期方可安排人手，惟強調只屬救援角色，又承認會令勞動市場出現混亂情況，但現時護理人員已嚴重短缺，各處亦在「搶人」，輸入外勞已是「無選擇下的唯一方案。」

勞工顧問委員會勞方委員、議員鄧家彪表示，相關措施屬短期應急方案，不能成為長遠做法，強調必須保障本地市場就業優先，並對輸入的外勞的合約長短較為關注，是只有3個月，或是如以往外勞計劃一樣是簽訂兩年合約。

鄧又指，自第5波疫情爆發以來，雖然政府增加院舍津貼，照顧員月薪可高達3萬元，然而宣傳不足導致未能吸引本地失業工友投身行業，批評政府有責任主動做招聘、培訓，不能依賴外勞。

議員林振昇及周小松均認為在此非常時間，安老院舍成為重災區，認同社署聘用約1,000名內地臨時照顧員，並同意透過放寬補充勞工計劃，聘請非本地工人在院舍工作，但需要設定時限，以3個月為限，當社會大致回復正常，所有外勞申請亦應按原來補充勞工計劃的機制和規定審批。