錯估千億財赤變盈餘

影響民生開支議員促推紓困措施

去年財政預算案料2021年/2022年度財政繼續見紅，預測年度赤字為1,016億元，豈料結果轉虧為盈，錄得189億元盈餘，相差1,205億元。料在疫情受控下，全年經濟增長預測為2%至3.5%。有議員擔心在「估錯數」情況下影響民生政策開支，不但要檢視如何更準確作預算，更促請政府重新考慮開展更多紓解民困的措施。

其實今次並非首次「估錯數」，翻查記錄，在2017/18年度預測錄163億元盈餘，但最終盈餘高達1,489億元；至2020/21年度，原本預測錄得1,391億元赤字，惟最後錄得2,325億元赤字，5年來共「估錯」近4,000億元。

去年財政司司長陳茂波更預測未來5年均見紅，但昨公布的預算案中卻料只有2022/23年度赤字，2023/24年度至2026/27年度則會有盈餘。

公僕編制零增長停削部門撥款

政府又料，在2023/24年度至2026/27年度而言，中期預測所採納的實質經濟增長率為每年3%。預計至2027年3月底，財政儲備為10,646億元，相當於本地生產總值28.9%，或16個月的政府開支。至於本屆政府的經常開支由2017/18年度的3,618億元，增至2020/21年度的4,671億元，增幅近30％。

另外，公務員編制在今年度落實零增長。至於去年政府削減部門經常撥款1%，由於削減經常撥款的效果是長期，故今年不會推行進一步的削減開支計劃。

扣除發債金額赤字逾600億

對於再「估錯數」，財政司司長陳茂波指今次雖然有180多億盈餘，但在扣除350多億元發債後，其實已是赤字。在2021至2022年度將房屋儲備基金有回撥200多億元、未來基金投資收益250億元再入帳，如果計算這幾項帳目，今年赤字亦達600多億元。

議員葛珮帆指對於疫情下政府仍有大筆稅收感驚訝，但歷屆財政司司長均「估錯數」，冀可檢視如何更準確預測。被問到預算與實際數字有落差，會否擔心影響民生措施，她表明有憂慮，又指既然本年度錄得盈餘，應盡快檢視過去是否有民生政策因開支問題不獲接納，重新推出。