薛俊朗發現新小行星港或再誕「星之子」

【本報訊】繼陳易希後，香港或許再誕生一名「星之子」。23歲的薛俊朗是香港跨媒體天文教育者，今年5月通過美國夏威夷大學「泛星計畫」的大口徑望遠鏡，配備全天高效率的電子相機進行巡視，遠程分析過千張拍攝到的近地天體數據和影像，發現了一顆估計直徑約40米的阿波羅型小行星。美國太空總署及國際天文聯會小行星中心證實其發現，該小行星獲暫時命名為「2021 JM6」。

該小行星大約每798天便繞太陽運行一周，即使其會橫越地球軌道，但美國太空總署現階段將其標示為「不屬於有潛在威脅的小行星」，預測在2080年最接近地球，估計屆時其與地球相距約390萬公里。

薛俊朗是香港科技大學校友，現時是國際天文聯會的香港天文教育組主席，亦是國際暗天協會的亞太區國際委員。他稱，很榮幸成為該小行星的發現者，冀藉此向大眾推廣天文教育，讓更多人關注星空保護的重要性。他希望以自己名字來命名該小行星，鼓勵年輕人追夢。

需審議多年始獲「永久命名」

新發現的小行星獲國際天文聯會確定後，會獲發「臨時編號」，再經審議程序，普遍需時6至10年才能獲得「永久命名」。