昔日東方平均輪候5個月 羅致光獨沽一味加薪 照顧居家長者 人手短缺「策」唔掂
【本報訊】勞工及福利局局長羅致光昨指，日間護理服務短缺，2018年底的輪候時間為12個月，之後透過「長者日間護理單位買位計劃」將服務延伸至私營安老院及自負盈虧安老院。至今已設立7間「日間護理單位」，截至上月底，平均輪候時間已稍為紓緩至8個月。不過，他承認，雖然政府增加了資助，而機構亦提高了薪酬，人手短缺依然嚴重，空缺仍然高企。
羅致光昨日在網誌再次談及安老服務。他指，家居照顧服務的輪候時間由2018年的高峰期18個月，大幅減低至最近的平均5個月。雖然仍與「零輪候」時間有一段距離，但是近8年以來，體弱長者輪候家居服務時間最短。
而「長者社區照顧服務券」第3期的試驗計劃將於2023年9月完成，因此現時仍難以確定會否於2023年9月後恒常化，還是進入第4期的試驗，增加多項可使用範圍及其靈活性。現時服務券的總數為8,000張，是2017年7月時的3,000張的2.67倍。
家務助理空缺率徘徊20%
羅認為，日間照顧服務的樽頸是地方和處所，而家居照顧服務的主要樽頸是人手。政府透過整筆撥款資助制度，參照相關職位的中點薪級，自2018-19年度開始將嚴重短缺的職位的資助額提高兩個薪級點，以一名家務助理員為例，其中點薪金現時為每月17,675元，在整筆撥款資助下提升至20,035元。
然而，由於服務需求在幾年內大幅度增加，人手要求亦相應大幅度增加；雖然政府增加了資助，而機構亦提高了薪酬，人手短缺依然嚴重，空缺仍然高企。以家務助理員為例，過往幾年的空缺率仍然維持在18%至21%之間。
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