Omicron驚爆隱形版追蹤疫源難上難

核酸檢測廢武功需基因排序揪兇

變種病毒Omicron在全球極速擴散之際，有英國學者發現該病毒竟爆出「隱形版」，可避開一般核酸檢測（PCR），需靠基因排序始能發現，影響追蹤疫源難度，有機會被定性為另一新變種病毒。全球對Omicron特性仍未掌握，其已演變得愈來愈複雜，本港有醫生促港府盡快收緊入境檢疫措施，將來自A組高風險地區的入境者全數安排入竹篙灣檢疫中心隔離，以免酒店產生空氣傳播令疫情一發不可收拾。

英國倫敦大學學院有學者發現，「隱形版」Omicron缺少部分變異，容易不被檢測辨識為Omicron變種病毒，因為原始的Omicron帶有S蛋白基因，一般PCR檢測可初步識別，但「隱形版」Omicron不具有S蛋白基因，一般檢測未必能識別出，雖仍能檢測屬新冠病毒，但要確定病毒類型則需要進行全基因排序，即需時更長，變相加大追蹤難度。

醫生倡A組地區抵港送竹篙灣

目前南非、澳洲及加拿大均已出現「隱形版」Omicron個案，不排除更多地區有個案但未被檢測出。學者又指，暫未清楚原始Omicron及「隱形版」Omicron在症狀、傳染力上有否差異，但已預示有關情況恐成為各國公共衞生監測的大難題。研究人員目前將Omicron譜系分為原始版「BA.1」及隱形版「BA.2」。

本港呼吸系統科專科醫生梁子超表示，雖PCR檢測難識別「隱形版」Omicron，但仍識別其為新冠病毒，對本港隔離確診者未有太大影響，但目前仍未知兩者的傳播力有否差異，仍需警惕。他指港府目前僅將有Omicron個案的地區列為A組，只是將檢疫期延長至21日，但仍安排相關入境人士在酒店隔離，風險未有實際降低，因為過去不時爆出檢疫酒店防疫漏洞，擔心再有空氣傳播令Omicron個案擴散，甚至隨着酒店員工帶入社區，後果不堪設想。他促請港府將所有來自Omicron地區的抵港者，送往竹篙灣檢疫中心集中隔離21日。

港大發布顯微鏡下新變種面貌

此外，香港大學醫學院昨發布Omicron變種病毒在顯微鏡下的面貌，圖片顯示低倍電子顯微鏡下感染Omicron後的猴腎細胞（Vero E6），相關細胞受損，腫脹囊泡，囊泡內含有黑色小病毒顆粒，而受感染的Vero E6細胞在高倍電子顯微鏡下，可見其表面呈現皇冠形的刺突蛋白。