昔日東方荔枝窩復耕 出產咖啡豆風味獨特
【本報訊】位於新界東北、鄰近沙頭角的荔枝窩在大學、商界及民間團體的支持下，村民回流復耕及活化，除了種植傳統的稻米外，更引入咖啡豆、玉薑。上年「永續鄉郊活化」項目更加獲得聯合國教科文組織頒發「可持續發展特別貢獻獎」。負責活化計劃的香港大學公民社會與治理研究中心梁兆謙另指，將會把活化荔枝窩的經驗，推展至鄰近的梅子林及蛤塘兩村，並在該處設立露營場地來加強體驗，預計在明年年底可初步實施，料可以容納40人。
至今有16戶常住成員
紅紅的咖啡豆、綠綠的芥菜種滿田園，這裏是港大在荔枝窩的實驗農場。港大團隊在2013年起，復耕荒廢逾30年的荔枝窩農田，當時只有一戶常住村民，其後陸續有村民回流，至今有16戶常住成員。現時復耕的實驗農地面積約6公頃，主力種植700棵價值較高的阿拉比卡種咖啡樹，背靠原生大樹，並在咖啡樹下種植香草，模擬原來林底下天然生長的做法。
梁兆謙解釋，咖啡是耐陰的植物，一般在樹底下生長，現時荔枝窩的咖啡樹是模擬在咖啡天然生長做法。他又指傳統較高品質咖啡豆大多在高海拔環境種植，惟荔枝窩近乎零海拔。雖非最理想的種植地方，但梁表示，有本地咖啡業界發現本地咖啡豆擁有獨特風味，期望未來能發展成精品咖啡。
另外，在同一地點，香港鄉郊基金有限公司於2017年，在荔枝窩村進行為期4年的「荔枝窩客家生活體驗村」復修村屋計劃。民政事務總署指項目內共11幢鄉村屋向牌照事務處申請賓館牌照，其中6幢的牌照申請完成，意味市民可能很快便可入住。另外5幢鄉村屋的牌照申請，仍按計劃進行所需改善工程。荔枝窩村村長曾偉業期望，民宿能最快於明年暑假營運。他認為大眾不應以酒店形式理解村落的民宿。
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