昔日東方國泰削班票價大增 玩殘留學生
倫敦返港貴50% 焗外地過聖誕
因管理不善而在全球最佳航空公司排名跌出三甲的國泰航空日前宣布，下月聖誕、新年客運高峰期來臨前，會減少約三分一、原以閉環執勤模式運作前往香港的客運航班，並改為只運載貨物。相關措施令聖誕前夕的客運量減少，或使機票價格急升。本報記者發現下周倫敦返港航班票價最高索價高達逾8,000港元，有升學顧問指票價較以往貴50%，認為國泰措施打亂了海外留學生返港敍天倫的計劃，不少學生最終只能選擇留在海外過聖誕。
每年12月不少海外留學生會返港與家人過聖誕，但受隔離措施影響，留學生需提早至本周至下月上旬回港。本報昨午查看國泰航空由倫敦希思路機場來港航機的單程機票票價，發現下周的平均票價達526.9英鎊，折合約5,500港元，下周三（12月1日）索價最高，單程索價802.57英鎊，即約8,400港元，每天的價格差距巨大。
家長炮轟無及早公布
升學中心英識教育合夥人陳思銘日前表示，收到數十位家長致電求助，但昨有過半的在英留學生已選擇不回港。他指出留學生及家長認為，現時機位有限，票價大增，「機票較以往貴50%」，再加上需要租住檢疫酒店，令返港開支大增。
與此同時，當地學校針對留學生，提供住宿支援及活動等友善政策，令不少原欲回港的留學生卻步。陳坦言，國泰客運航班大減令不少家長失預算，令他們感到憤怒，國泰應該及早公布資訊，使家長盡早規劃。
香港民用航空事業職工總會秘書長葉偉明則表示，國泰即使減少客運航班，亦應該維持一定的航班數量。他又解釋，航空公司需要維持航線經營權協議中的最少數量，「可能由每日一班變成兩至3日才有一班」，短期內確令機位變得緊張，為票價帶來壓力。
國泰回覆本報查詢時，未有正面回應受影響的的客運航班數量、國家或地區分布，以及受影響的客人數量，僅指正整合2021年12月的客運航班，包括取消部分前往香港的航班，會盡快聯絡受影響顧客，盡量安排他們乘搭其他同一天抵達目的地的航班，務求將對顧客行程的影響減至最低，並向受影響乘客致歉。
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