昔日東方新界東北3鄉村擬復育 築路貫通 設露營地
【本報訊】2017年《施政報告》提出動用10億元展開鄉郊保育的工作，包括用作小型改善工程及復育鄉郊現有建築環境。環境保護署於2018年7月底於北區荔枝窩成立鄉郊保育辦公室（鄉郊辦），並視復育荔枝窩為頭炮之作。荔枝窩是新界東北地區歷史最悠久及保存得最完好的鄉村之一，目前其生物多樣性已重新提升。鄉郊辦擬將復育概念應用於鄰近的兩個高地客家村落「梅子林」和「蛤塘」，例如鼓勵重新栽種果樹；同時游說相關村民釋出土地修築長約一公里的村路，成功將上述3個具有保育價值的鄉村打通起來，又研究日後加設「中途站」，引入豪華露營方便遊人借宿一宵，翌日早上再出發看日出，嘗試建立新旅遊模式，吸引市民前往。
鄉郊保育資助計劃秘書處今年9月表示，資助計劃至今共批出27個項目，涉及總金額約1.4億元。項目之一的荔枝窩目前仍有200間村屋，以往有大量的禾稻及梯田，惟在人去樓空之下，仍有耕種的農田已是寥寥無幾，導致雜草叢生。所幸的是現時村民在鄉郊辦資助下，近年已開始在荔枝窩重新種植，令當地生態得以改善。至於梅子林和蛤塘，前者村屋因已倒塌八成而沒有村民長住，後者只得一戶居住。
梅子林有營地疑霸官地
另外，位於沙田的梅子林發現有違規情況，梅子林屬於政府新自然保育政策下12個須優先加強保育的地點之一，但近日被發現有人在該處本屬荒廢農地的私人土地上，興建私營收費露營場，亦疑霸官地擺放部分設施。規劃署回應指，該營地大部分範圍位於「鄉村式發展」地帶，照理不能經營度假營，另有小部分範圍屬於「綠化地帶」，根據大綱圖的「註釋」，度假營屬於第二欄用途，須先向城市規劃委員會申請，但城規會未有發出相關規劃許可。不過，由於該處未曾包括在任何發展審批地區的範圍內，故規劃署沒有法定權力執行管制工作。
環境保護署回應指，漁農自然護理署本月上旬曾就一宗有關在梅子林興建營地的投訴進行實地調查，發現在屬於私人土地的已荒廢農地上有露營活動，並懷疑有設施位於政府土地上。有關該地點出現懷疑非法佔用政府土地事宜，現已轉交相關部門跟進。地政總署表示，發現涉事梅子林地段有未經批准構築物，會執行契約條款行動。
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