相隔20年香港水域再發現新珊瑚物種

【本報訊】香港浸會大學生物學家在本港水域發現一個新石珊瑚物種「大杯筒星珊瑚」，以及兩個「海蛞蝓」新物種。其中石珊瑚呈鮮艷橙色，圍繞口部四周長有一圈觸手，其於東部水域近打浪排一帶被發現。專家表示，上一次在本港水域發現新珊瑚物種已是在2000年，距今20年。

浸大生物系教授邱建文領導的團隊指，本港有98種已記錄石珊瑚，是次新發現的珊瑚物種屬於「筒星珊瑚屬」，牠們的珊瑚蟲呈鮮艷橙色，圍繞口部四周長有一圈觸手，故常被稱為「太陽珊瑚」。團隊將新發現的珊瑚命名為「大杯筒星珊瑚」（Tubastraea megacorallita），在此之前全港總共只發現了7個筒星珊瑚物種。此珊瑚通常由3至12隻直徑為8至25毫米的珊瑚蟲聚合成一個小群體，珊瑚會利用觸手捕捉海水中的浮游動物，以獲得營養，棲息於10至30米深的海底。

另有兩種新海蛞蝓俱由浸大命名

另外，團隊在本港水域發現了兩個海蛞蝓新種。牠們身上帶有鮮艷的顏色和花紋，屬於「背鰓海蛞蝓屬」。當中在橋咀洲和赤洲發現的新物種，團隊將牠命名為「食角孔珊瑚背鰓海蛞蝓」（Phestilla goniophaga）。

該海蛞蝓體形較大，身長約3厘米。牠背上長有多對棕色手指狀，末端白色的「角突」，以及背部有一個隆起的白色圓形小駝峰。這種海蛞蝓產下的卵塊卻呈鮮艷的橙黃色，通常黏附在珊瑚的骨架上。

另一款海蛞蝓被命名為「褐帶背鰓海蛞蝓」（Phestilla fuscostriata），體形較小，身長1厘米以下，而牠的白色身體帶有棕色條紋。有關上述珊瑚和海蛞蝓的描述已分別刊登於學術期刊《Zootaxa》和《Zoological Studies》。