昔日東方醫健：老有所醫：健康生活 保持腸道微生態平衡
腸道內的好菌是與生俱來嗎？容易流失嗎？腸道微生態的好與壞和飲食習慣有關嗎？在日常生活中怎樣才能保持腸道微生態平衡？
腸道內的好菌並非與生俱來的，益菌會隨着時間而慢慢流失。不良的飲食習慣和生活習慣，會直接影響腸道微生態。香港人工作繁忙，食無定時，嗜好煙酒，多肉少菜，喜歡食加工製品食物、零食，而零食和加工食物中的添加劑、乳化劑及抗生素等，都會直接破壞同減少腸道內的「益菌」數量。
我們的日常生活如要保持腸道微生態平衡，首先要建立健康的生活習慣，均衡飲食，作息定時，避免煙酒，適量運動，並進食一些含有大量益生元及益生菌之食物，例如綠葉類的新鮮蔬菜、乳酪、香蕉等。加工食物、零食就盡量避免進食。
如果腸道微生態失衡會否引致長期病患？
近期研究證據表示，腸道微生物群的變化，會誘發許多都市疾病。如新出現的病毒感染（新型冠狀病毒）、結腸直腸癌、二型糖尿病、代謝綜合症、肥胖、脂肪肝、腸易激、慢性腸炎、免疫系統失調、抑鬱症、老人癡呆症、濕疹及過敏症等等，這都與腸道微生態失衡有關。
點解長者特別容易會出現各種腸胃問題呢？
長者身體的各項機能會隨着年齡增長而逐漸衰退，新陳代謝也會減慢，消化能力欠佳，腸臟蠕動速度減慢，因而容易有胃氣脹、胃酸倒流、肚脹及便秘等機能性問題。而長者一般也較多長期病患，因此每天都要服食大量不同的藥物。而藥物的副作用亦會影響腸胃機能。
張永德醫生
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