昔日東方壟斷港空域愈做愈燶 國泰阻新血激活市場
關倫敦基地自身難保 提申述聆訊刁難對手
因管理不善而在全球最佳航空公司排名跌出三甲的國泰航空愈做愈燶，最新公布將關閉倫敦基地，並正評估是否終止最後的美國外站，國泰業務中心將轉回香港，該公司早在2019年已收購廉價航空香港快運，在本港航空領域已呈壟斷局面。但航空業亦有加入者，大灣區航空便擬加入市場，令香港航空業進入良性競爭時代，惟國泰卻涉出手阻發牌，就大灣區航空的牌照申請向空運牌照局提出申述，令原計劃第4季啟航的大灣區航空或因聆訊而延後啟航。有議員認為，有競爭才有進步，國泰壟斷航空業只會造成店大欺客現象，促當局盡快發牌予其他公司，為香港航空業帶來新氣象。
受疫情及往來旅客大減影響，國泰航空去年虧損約216億元，紛紛關閉外站基地節流。最新一個行動是關閉倫敦的基地，國泰據報還要評估是否關閉美國外站。今年起，國泰先後關閉澳洲、新西蘭、加拿大及德國的機師外站，業務重點已移回香港，業務調整下，該公司的香港飛機師亦需減薪應變。該公司的聲明表示，旗下駐倫敦的機師將要選擇改到香港工作或離職，但國泰沒有透露有多少名機師會受影響。
大灣區航空原擬第4季啟航
航空業水深火熱，國泰有航空牌照，卻因經營不善而需政府泵水拯救，仍難改接連關閉基地的命運。反而有心進入香港市場的大灣區航空卻申領牌照困難重重，該公司原計劃第4季啟航，正待空運牌照局審批空運牌照。
但有消息指，有本地航空公司就其牌照申請提出申述，空運牌照局需要就此召開閉門聆訊，由於聆訊排期在今年12月底才召開，此舉意味大灣區航空欲在今年第4季啟航的目標恐難以達成。
國泰航空回覆本報查詢時確認，較早前曾向空運牌照局提交申述，指國泰航空在大灣區航空申請經營若干定期航班服務的牌照事宜上，為利益攸關的一方。國泰強調，並無提出任何反對，但認為發牌當局在審批任何航空服務的申請時，必須考慮本地航空服務業當前面對的艱難營運環境。
空運牌照局：按法例處理申請
空運牌照局則表示，現正按照《空運（航空服務牌照）規例》（第448章A）及其他相關法例處理大灣區航空的牌照申請，如有決定，牌照局會根據法例在憲報公布。至於聆訊安排，仍有待牌照局與其他相關機構，包括大灣區航空，商議後決定。為免影響牌照局的工作，牌照局現時對大灣區航空的牌照申請並無進一步補充。
議員柯創盛認為，市場被壟斷絕不可取，有競爭才有進步，認為航空業新血可激活市場，不應被刁難，發牌當局也應盡快發牌予其他公司，為航空業引入良性競爭。柯又促現行航空公司改善自身服務及營運質素，以達致社會期望。
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