昔日東方醫健：藥到病除：活躍結核病 潛伏期可達數十年
結核病是由結核桿菌所引起的疾病，一般會影響肺部，因此稱為肺結核。至於身體其他部分，例如淋巴結、腎、骨、關節等則較少受影響。肺結核可經空氣傳播，肺結核病人咳嗽或打噴嚏時會將細菌散播到空氣中，吸入帶菌微粒就有機會受感染。健康人士的免疫系統會殺死結核菌。有時免疫系統不能殺死結核菌，但能抑制結核菌蔓延，變為潛伏結核病，可能在受到感染後數星期甚至數十年後才發病，稱為活躍結核病。
久咳痰中帶血屬病徵
肺結核的病徵包括輕微發燒、盜汗、疲倦、體重下降、長期咳嗽和痰中帶血。活躍結核病需要藥物治療，同時使用多種藥物，療程為期6個月，以防結核菌產生耐藥性。療程分為兩個階段，首兩個月服用4種藥物包括：異煙肼（Isoniazi）、利福平（Rifampicin）、吡嗪酰胺（Pyrazinamide）和乙胺丁醇（Ethambutol），目的是盡快減少結核菌數量；其後4個月只繼續服用異煙肼和利福平，以確保患者痊愈。
常見副作用包括肝臟受損，患者可留意徵狀如持續性惡心、嘔吐、皮膚和眼白發黃。
另外可出現周邊神經毒性，即手腳出現麻痹、刺痛或灼熱感，還有腸胃不適，例如食欲不振、惡心、嘔吐或腹瀉，亦有機會引致痛風發作、視力受干擾。結核病患者需按指示完成療程，由於結核病治療會與多種藥物有相互作用，而且不同疾病（例如肝功能不全、糖尿病等）的患者需要慎用。如有任何疑問，請向藥劑師或醫生查詢。
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