英特爾冀晶圓代工追落後恐泡湯
曾經貴為美國半導體「一哥」,佔據個人電腦中央處理器(CPU)市場大半壁江山的英特爾(Intel),卻因為晶圓生產製程技術屢遇瓶頸,加上固守電腦CPU業務而不肯大力投入發展其他業務,最終錯失機會,如今市值被英偉達(Nvidia)、超微半導體(AMD)拋離。英特爾之前大力重振晶圓代工業務,預期在晶片代工需求日益增加的時代,長遠或可迎來翻身的一日,但近來頻傳出壞消息。
面對業務困境,英特爾一度着力轉型成為「首重代工業務」的公司,其直接競爭對手將是台積電及三星電子。三星的先進製程晶片生產都因為良率問題而不是市場首選,意味最大的敵人,正是與其有合作協議的台積電。
英特爾行政總裁蓋爾辛格(Pat Gelsinger)曾表示︰「我們是世界上有能力提供下一代晶片技術的兩家公司之一……或許是3家」。他指的顯然是台積電,而「第三家」是三星電子。如果根據英特爾之前的技術發展藍圖,確實有望在技術上拉近甚至超越台積電,但前提是研發進度真的能跟上計劃。而市場明顯對此缺乏信心,因而導致英特爾市值長期低迷。
傳新產品良率不符量產標準
該企最大優勢在於多年來在晶片行業的累積,包括名聲、人才、業務網絡等。故此,英特爾比台積電更快從荷蘭光刻機龍頭ASML收到最先進的光刻機,加上美國政府大量補貼支持英特爾「本地生產」,看似前景一片美好。
不過,該企仍深陷經營困難中,早前有消息指,其正與投資銀行探討各種業務重組甚至「拆骨」的方案,例如分拆產品設計及製造業務,以及討論哪些工廠項目可能被取消。
與此同時,外媒引述消息指,英特爾最先進的18A製程在經過潛在合作方博通的測試後,被判定為良率不佳難以量產,這對英特爾努力轉虧為盈的計劃形成了嚴重的打擊。
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