貨幣戰硝煙再起 中美爭雄再過招
近月美元匯價又再相對偏強,一眾非美貨幣捱貶,經濟正處於困局的中國,人民幣的沽壓尤大,匯率波動無疑也加大了化解內部經濟危機的難度。好明顯,中美兩強在貨幣戰上再次過招,始終美元作為世界儲備貨幣,仍具老本錢,且其國際盟友日本全面配合,死守寬鬆貨幣政策避免引發避險資金分流,令美元成為全球單一避險之所,人民幣只有「硬食」貶值壓力,救市的力度亦受到掣肘,本周初內地僅不對稱地調降貸款市場報價利率(LPR),正是顧忌中美息差擴闊令人民幣匯率再添壓。
本來以為下半年美國通脹逐步回落,且當地經濟受加息的影響逐步浮現,加息周期到頂,美元將進入調整期。詎料至今現實情況卻是兩回事,近月美元再度恢復相對強勢,皆因最新的經濟數字未令人失望,意味聯儲局的加息周期或會延續,且中國經濟復甦備受內房債務危機拖累,帶動避險需求回升,美元仍是避險資金的不二之選。
到底美國經濟能否真的挺過激進加息,持續保持增長,其實變數甚多。首先,中國經濟失速的風險外溢,作為中國主要貿易夥伴的美國,不可能絲毫無損。再講,全球經濟愈是不明朗,石油需求不振,中東產油國就不斷延長減產決定來穩定油市。一旦需求回復,石油增產需時,期間油價一般都先動身向上,或為稍後時間美國通脹反彈埋下伏線。
當前美元相對強勢,主要是靠憧憬聯儲局繼續加息,或即使暫停加息,都會將利率保持在高位一段時間。但美國經濟底子不見得能承受持續的高息環境,最近美國銀行警告,美國大量高收益企業債可能面臨風險,皆因過去5年美國企業累積約一萬億美元高收益債券,這些債券主要是由低於投資級別的企業所發行,估計當中有一半面臨潛在的違約風險。
美國經濟能否支持強美元政策,存在疑問。無可否認,美元是世界儲備貨幣,短期內不見得有單一貨幣能挑戰其「一哥」地位,惟不能以此來否定全球「去美元化」的趨勢,皆因美元霸權面對的最大敵人,不是別人,而是美國本身。美國的經濟體制長年缺乏改革,國際競爭力下降,加上在俄烏戰爭上將美元「武器化」,肆意制裁、沒收別國資產,警醒全球對美元風險的關注。就連美國財長都承認,受制裁國家尋求替代貨幣恐危及美元國際地位。
其實,美元穩定能惠及世界金融與貿易,中國也是得益者。可如今美國將美元與霸權綑綁成制裁「武器」,誠非各界所樂見。美國要推動與中國脫鈎,但中國是全球第二大經濟體,亦是全球最大的貿易國,一眾要跟中國做生意的貿易夥伴,得加快嘗試以雙邊本幣進行交易支付結算,以避過美國制裁風險。可見去美元化這道「回力鏢」,並非出於中國,而是由美國自身發出的,也無法估量殺傷力。
這個亂局持續下去,美霸終局誠然變得更加難測。貨幣市場料由全球化轉向雙邊與多邊發展,而貨幣數碼化的趨勢,也將為這場世紀貨幣戰增添變數。
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