昔日東方中芯預警收入12載最差
今年生意料挫最少10% 擴產不忍手壓低毛利率
中美半導體大戰愈演愈烈，就算美國如何封鎖中國企業吸收海外的尖端晶片生產技術，也不改中國晶片國產化的大潮流。不過，半導體行業始終有其周期，經濟不景陰霾籠罩全球下，中芯國際(00981)指引今年收入會錄得「低十位數」（通常指10至13%）跌幅，為2011年之後最差的一年！
中芯上季收入按季倒退14.98%至16.21億美元；產能利用率跌至近年罕見的低位79.5%，連同折舊開支上升的影響，拖累毛利率按年縮2.99個百分點至31.99%。面向消費市場的「智能手機」、「智能家居」和「消費電子」收入俱差過前一年同期。
以上表現大致符合管理層去年11月提供的指引。鑑於「今年上半年行業周期尚在底部，外部不確定因素帶來的影響依然複雜」，中芯本季收入指引為按季再跌10至12%。
這與製程組合最接近的台灣晶片代工「二哥」聯華電子，甚至是全球技術最頂尖的台積電相比，其實差不多，問題出於本季毛利率指引僅19至21%，按年腰斬約一半，跟聯電相比亦差得遠，全年指引亦僅約20%，原因之一是之前擴建的廠房陸續投產會帶來額外折舊開支。
東京電子：無意縮華業務
業績公告顯示，去年底，深圳新廠已經投產，上海臨港廠房亦「完成主體結構封頂」，天津西青廠房亦開始動工；北京新廠進入試生產階段，惟瓶頸設備交付延遲，預計量產時間推遲一至兩季。
中芯擴產的理由是應付內地需求增長，放在當前中美科技戰的格局考慮也非壞事，就算收入勢將顯著倒退，本年資本開支亦會與去年的63.5億美元相若，主要用於擴充成熟產能和新廠基建，預計年底月產能增長會與去年相近。管理層稱，「持續投入過程中，毛利率承受高折舊壓力」，惟集團會致力實現可持續的盈利，努力把握擴產節奏，保證一定的毛利率水平。
中芯主要設備供應商之一、亦屬美國政府拉攏對象的東京電子，把今年3月底止本財政年度的收入指引略為調高3.33%，理由是「一些客戶」提早設備投資。東京電子財務部主管川本弘不諱言，這與美國收緊對華輸出晶片生產設備有關，惟公司無意縮減中國業務，因為電動車晶片潛力豐厚，「中國依然是重要市場，不賣尖端設備罷了。」
美與印度洽商半導體結盟
不願與中國脫鈎的還有美國工商界。美中貿易全國委員會會長艾倫接受官媒訪問時稱，中美脫鈎將令兩國經濟付出高昂代價，「掛鈎」攜手應對全球多重危機才是正道，批評美國政府以國家安全為名大撒幣補貼高科技產業嚴重浪費資金，應該允許更廣泛科技領域的人才和資本自由流動。他「非常感激」中國政府持續致力改善營商環境，說「大量美國企業熱切盼望拓展在華業務」。
不過，艾倫的意見對現屆美國政府來說完全是對牛彈琴。為增強美國在與中國競爭時的優勢，商務部長雷蒙多表示，下月將與一班美國企業的舵手出訪印度，討論於半導體製造領域與印度結盟，主因看好印度龐大的人口、充裕的熟手技工和英語人口等。
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