澳洲加0.25厘突放鷹

未來數月續升息遏通脹澳元轉強

澳洲央行一如預期在今年首個政策會議後宣布加息四分之一厘，為該行創紀錄的連續第9次加息。可是，令人意外的是，該行突然「放鷹」，在聲明中移除了先前有關於不預設利率路徑的前瞻指引，提出未來幾個月需要進一步加息來遏通脹。在如此背景下，澳元匯價昨日反覆轉強，曾兌0.6932美元水平，升0.74%，折合約5.42港元。

澳洲的指標利率在本次加息周期累漲325點子，最新達到3.35厘。央行行長洛威稱，儘管自去年5月以來快速退出了應急利率設置，但經濟仍面對着廣泛需求側的壓力。雖然他認為這段時期的高通脹只是暫時的，但央行仍然「堅定地要讓通脹回歸目標，並將採取必要措施來實現這一目標」。該行又預期，今年通脹率將回落，預測從去年7.8%降至4.75%，並預計要到2025年中期，通脹才會回落至當局目標區間2至3%的上端。

工資趨漲成重要參考指標

當地除了通脹壓力依然棘手，工資潛在大幅上漲也成為本次加息理據。對於就業市場，該行指出，就業崗位空缺和招聘廣告數量近期有所下滑，預計失業率今年將為3.75%，到2025年中期會升至4.5%，薪資將會因勞動力市場緊張和通脹而進一步上升。

大華銀行的報告指出，澳洲近期的通脹主要由電價、天然氣價、本土和國際旅遊及住宿價格上升帶動。基於本次出乎意料的鷹派作風，大華料澳洲央行會再加息兩次，每次0.25厘，今年指標利率或會升至3.85厘，其中3月的議息會議亦料會加0.25厘。另本月22日當地公布的薪金指標數據，以及下月1日公布的去年第四季國內生產總值（GDP）數字，將成澳洲央行加息的重要參考。

就在加息的同一日，澳洲官方公布的去年12月貿易順差122.4億澳元，按月降幅達7.27%，遜於市場預期的125億澳元，主要受當月出口額減少1%至578.4億澳元所致。事緣金屬出口量按月大減15.4%，礦石、煤炭的出口也有所萎縮，原因與海外需求減弱和12月節日導致產量下降不無關係。

去年12月澳洲進口額增長1%至456億澳元，其中旅遊服務需求增加，資本品（capital good）進口增加也推升了進口額。然而，分析指上述貿易數據尚未全面反映出中國重新開放後的影響，預計今年1月數字或會見改善。

新西蘭：中國是重要夥伴

另邊廂，今年1月上任的新西蘭新總理希金斯在訪問澳洲期間談到與中國關係，表示中國是新西蘭「非常重要的貿易夥伴」，新西蘭將致力於國家利益，與中國合作。

惟他同時補充說，在某些領域，兩國政府或會有分歧，「一旦出現這種情況，我們將繼續表達與中國的分歧」。