美政府借款估算超預期

美國財政部解釋，首季初現金結餘在2,530億美元的較低水平，同時開支增加，上調首季支出預測930億美元至6,090億美元，而預期稅收收入則減少，故上調今季借入金額預測。該部門將今季末的現金結餘預測維持在5,000億美元，與部分分析原先估計，財政部將把現金餘額降至更低水平，從而減低借款需求的預期，顯然存在落差；至於今年4至6月的季度借款預測為2,780億美元，現金餘額料增至5,500億美元。

另邊廂，美國息口走勢為本周市場焦點，市場一面倒預期美國聯儲局於香港時間周四將宣布上調聯邦基金利率0.25厘。有「神準」美股大好友之稱的沃頓商學院金融學教授西格爾（Jeremy Siegel）警告，如果聯儲局在今次會議出乎預期加息多過0.25厘，將觸發一場經濟災難。

他又指，去年聯儲局的加息效應尚未完全在經濟中顯現，意味通脹回落速度將快過當局預期。西格爾去年曾預測標指有望在今年反彈30%，因去年投資者過分擔憂聯儲局過度收緊貨幣政策。他重申，從未見過這麼多人想法悲觀，當所有人都抱持相同看法，結局往往走向相反的一面，又指即使聯儲局繼續發出「鷹」派信號，市場不一定會認真看待。

美國財長耶倫認為，目前的高通脹未如上世紀70年代末至80年代初，這輪持續高通脹主要由於新冠疫情、供應鏈樽頸、政府財政措施刺激需求，以及俄烏衝突導致能源和食品價格上漲所致，惟這些因素紓緩後通脹將難以維持，言下之意是通脹將會回落，她反而擔心持續疲軟的通脹或會回歸，成為經濟和政策制訂者的長期挑戰。

到底美國通脹走向如何，仍有待觀望，惟企業成本上升對盈利所造成的壓力，卻在陸續浮現。美國重型機械生產商卡特彼勒（Caterpillar）截至去年12月底止第四季收入按年增長20.28%至165.97億美元；純利按年倒退31.41%，錄14.54億美元，低過市場預期，主因原材料成本上升。值得注意的是，卡特彼勒業績表現被視為美國經濟寒暑表，皆因其是工業及製造業代表。美股周二早段全線向上，道指升86點，至33,803點；標指升13點，至4,031點；以科技股為主的納指升65點，至11,459點。

數據方面，美國去年11月標普/Case-Shiller 20大城市樓價指數按年升6.8%，惟按月仍跌0.5%，連跌5個月。1月芝加哥採購經理指數（PMI）為44.3，低過預期，同月諮商會消費者信心指數意外跌至107.1，反映美國消費市場增長動力有所放緩。