船舶轉用生物燃料或推高商品成本

一場俄烏戰爭令外界反思西方的可再生能源轉型是否過激。不過，國際海事組職（IMO）為了航運業2050年碳排放量比2008年減少70%，一系列針對船舶效率和碳強度的新法規已於今年開始生效。東方海外國際(00316)稱，現時會採用生物燃料（Biofuel）迎合IMO，預料航運業的環保轉型會推高商品的成本。

總部位於德國的供應鏈管理及物流解決方案供應商DB Schenker曾估計，IMO的「辣招」對全球航運運力的影響介乎8至10%。不過，更「啃」的是，歐盟今年10月會開始試行碳邊境調整機制（CBAM），一艘商船停泊當地任何一個碼頭，皆要從上一站計算碳足迹和繳交「碳稅」，迫使航運公司盤點航線和物流計劃。

IMO新辣招計碳排放

東方海外財務副總裁樊米高介紹，IMO新法規之一是碳強度指標（CII），所有船舶會按其運力、燃料消耗量及碳系數、航程距離得出一個「營運二氧化碳排放量」，被評為「A」（最好）至「E」（最差）。一艘船要是連續3年「攞D」或任何一年「攞E」，航運公司須向IMO提交一份改進行動計劃；一些現有船舶，尤其是小型和老舊的，難免「攞D」或「攞E」。

不過，「斬腳趾避沙蟲」地把船隊完全換掉既不符成本效益，亦不環保。改善CII有很多辦法，其中最簡單就是減速慢駛，減少燃料消耗和燃料成本。這樣做可能會令船期延誤，航運公司或需在受影響航線上安排額外船隻應市，招致額外的投資及營運成本，以及碼頭和貨物操作費用。

不然，就改用碳排放較少的燃料。東方海外現時會為現有船舶選擇生物燃料，去年試航後確定可行，不用像液化天然氣（LNG）那樣需要花大量時間和精力改裝或改造現有船舶和引擎，一艘船舶可以不改變引擎規格，壓低使用周期內二氧化碳排放量15至20%。

研改善方案控制支出

樊米高續指，現時每噸生物燃料的價格比低硫燃油（LSFO）貴300美元左右，其價格不排除明年開始因為航運業對替代燃料需求開始增加而大漲，也不排除因為供應增加而保持相對穩定。不過，不能第一天就假設「綠色燃料供應總會增加，成本遲早會跌」，現階段必須假設綠色燃料成本會較高，差距或頗顯著，而且不是航運業能夠單獨承擔，預計額外的成本最終將反映在海運貨物和商品的成本上。

然而，他補充，鑑於只有部分船舶或要花費額外的成本來提高其CII評級，涉及的過渡成本可控。東方海外會根據市場情況仔細評估每一種改善CII的方案，努力於滿足法規要求和控制成本之間取得平衡。