美債觸上限 恐變金融災難

由於債務觸及上限，美國財政部已啟動一系列非常規的緊急措施。財長耶倫發聲明指，財政部將暫停發債至6月5日，並且暫停把部分公務員退休及殘疾基金（CSRDF）的回報用作再投資。她續指，非常規措施的持續時間受到很多不明朗因素的影響，並敦促國會盡快提高債務上限。她早前曾在致眾議院的備忘錄中寫道︰「假如政府無法履行義務，將對美國經濟、所有美國人的生計，以及全球金融穩定造成無法彌補的傷害。」

華爾街頂級投行的掌舵人、高盛行政總裁所羅門接受外媒訪問時也表達了他的擔憂，認為此事可能導致財政危機，指出「這是我們應該非常認真對待的事情」，又謂作為一家金融機構，高盛會爭取向政界人士解釋，希望他們明白債務危機的後果。

著名經濟學家、人稱「末日博士」的魯比尼警告︰「即使美國債務只是出現暫時違約，也會造成一場金融災難」，需要不惜一切代價避免出現類似的情況，特別是在美國經濟正面臨增長乏力、通脹居高不下的艱難情況下。

債務上限提高需要美國國會投票通過，惟由於國會長期分裂，在野黨（現為共和黨）通常會把「同意提高債務上限」一事作為籌碼，試圖迫使執政黨（現為民主黨）接受其他不相關的提案。這種政治戲碼每隔一段時間便會上演，自1960年以來，美國的債務上限曾經上調、延長或修訂了78次。

有見及此，諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼亦獻出3大「妙計」，認為可解決當前紛爭。第一種是由民主黨發起「表決請願書（discharge petition）」直接進入全體表決，但這最少需要「一部分理智的共和黨眾議員支持」。

再者，他指出，可以利用金融法規的漏洞，由美國政府鑄造一枚法定面值一萬億美元的「代幣」，將其存入中央銀行（聯儲局）的戶口，並從該戶口中提取所有政府開支（即變相印鈔）；又認為這種做法在法律程序上是完全可行的。

最後一種做法，是發行「溢價債券」，即在平常發行債券時，減少每張債券的本金額度並大幅度提高票面利息，並將這些債券以高價賣出。這樣一來，官方的名義債務（即債券本金）不會增加，只是利息支出高了，但又能夠籌到足夠的資金，理論上只要無限地增加利息，就永遠不會觸及債務上限。

不過，國際信貸評級機構穆迪和惠譽均認為，美國國會仍有足夠時間解決僵局。穆迪估計，債務上限協議最終會在稍後時間達成，但這段期間可能會加劇金融市場波動。