IMF警告三分一經濟體陷衰退

環球經濟剛捱過動盪不安的2022年，投資者期盼今年美國聯儲局放慢加息步伐、中國重啟經濟，可以支撐世界經濟增長。不過，國際貨幣基金組織（IMF）總裁格奧爾基耶娃警告，今年經濟恐比去年更難捱，主因全球3大經濟體美國、歐洲及中國的經濟活動將同步放緩，料全球三分之一經濟體將陷入經濟衰退，即使部分國家沒出現經濟衰退，「數以億計」人口生活亦恍如陷入衰退。

「東升西降」暫難出現

她預期，內地新冠病毒確診個案將在未來數月如「山林大火」般蔓延，病例上升將繼續打擊當地經濟，並拖累地區和全球經濟增長，強調去年內地經濟增長很大機會低於或僅與全球經濟增長同步，為40年來首次。她又透露，上月底曾到訪內地一個「清了零」地區，惟相信當地的感染狀況在民眾開始自由流動後便不復存在，接下來的幾個月，中國疫情狀況將日益艱難。

在格奧爾基耶娃眼中，今年世界經濟或無法呈現「東升西降」。她指，美國經濟最具韌性，當地勞工市場仍維持強勁，或能成功避免衰退，惟這猶如一把雙刃劍，聯儲局不得不拉長收緊貨幣政策的時間，以令通脹回落。

惹人憂慮的經濟前景恐扭轉航運業的大豐收，運費亦正回復疫前水平。據海運諮詢機構Drewry的世界貨櫃運價指數（WCI），一個40呎標準貨櫃（FEU）從上海到洛杉磯的運費由去年初到12月22日止，累跌80.51%至1,992美元。

雖然在近數周，以周計的回落幅度有所緩和，Drewry亦預期接下來數周每周跌幅將較小，惟整體價格走勢仍向下。

海運費大跌直逼疫前

至於反映8條主要貿易路線的綜合指數則累跌77.21%，至2,120美元，連續43周下跌，逐步逼近疫前平均1,420美元運費水平。

該機構預計，除非新船交付延遲，今年新船運力有望達250萬個20呎貨櫃（TEU，標準箱），為歷來最多。在全球貿易放緩和運力提升下，航運公司或需從中掙扎求存，需售賣多餘的運力和說服客戶簽長約。

投行巴克萊相信，運費回復穩定需待全球經濟改善、目前的商戶去庫存周期完結，以及消費者行為在後疫情時期回復常態方能實現。