通脹衰退民更窮 財富洗牌富難安
一場歷時近3年的全球疫情,讓各地政府花費大量資源抗疫之餘,更要大舉發債和印鈔,開庫房紓解民困,利率壓至超低水平,造成嚴重的資產泡沫,激化貧富差距。可以此虛浮的財富效應來粉飾經濟景氣,終難長久。如今通脹抬頭、央行收水、利率飆升、經濟衰退,窮者愈窮。各地政府為了開源,得打富人「荷包」主意,研徵或加大富人稅,圖以重新分配財富來應對危機。生意難做、投資難賺,更要面對政府劫富濟貧,意味未來一段長日子,富者亦難安,利益角力下,只會令全球政經變得更動盪。
新冠疫情大大影響全球經濟活動,各地政府要付出龐大的抗疫和公共開支之餘,經濟停擺下企業停運、勞工失業,都得靠政府大開庫房解困,致使各地政府的財政赤字爆燈,債務不斷上升,開機印鈔,利率壓至超低水平,都成為這段時間的全球新常態。
惜美國去年錯判物價形勢,錯失調整貨幣政策打擊通脹苗頭的時機,疊加今年2月爆發的俄烏戰爭至今未平息,激化能源及糧食價格,歐美等地的通脹急升至歷史水平。如今各大央行須隨聯儲局激進加息收水以抗通脹,問題是經濟復甦步履未穩,加上美元強勢下多國貨幣大貶值,加大債務危機及經濟下行風險。若明年歐美經濟一如預期步入衰退,全球經濟景氣只會更差,可通脹一時間難以顯著回落,意味收入和稅收下降的同時,物價高企和利率上升,民生與政府開支有加無減,無論是個人、企業、抑或政府,都只會窮者更窮!
故見近年各地紛紛研增與財富掛鈎的稅收,加大富者稅率,反正就是要富者多繳稅款來填氹。事實上,這幾年的超級量化寬鬆貨幣政策,造成嚴重的資產泡沫,股、樓飆漲,財富嚴重分化,有資產的人更容易累積大量財富,反而無資產的人則更窮,甚至在抗疫下荷包「清零」,致加劇社會貧富懸殊,故如今政客選擇向富人開刀,事必有因,可此舉無可避免會挑起富者與政府的矛盾。
事實上,各地政府增加富人稅收也非毫無風險,尤其是可能會打擊投資與消費,引發走資潮等。美國國會中期選舉期間,美國首富馬斯克即公開支持共和黨,與提出徵收富人稅的民主黨拜登政府對着幹,也是矛盾的例子。不過,除非發展到國際地緣風險急升,甚至演變至備戰的緊張狀態,否則暫毋須過分憂慮重踏國有化回頭路等極端思潮的出現。
說到底,社會各方得認識一個現實,就是如今世界經濟由全球化走向反全球化,激起國際間的分裂與脫鈎,意味世界經濟增長速度將由高速轉為逐步放緩;且歷史背景使然下,人口紅利正過渡至高齡化社會;互聯網經濟興起,又加快了傳統產業和工種的更替;而去美元化與數碼化,已挑起世界貨幣體系改革的苗頭。賺錢的邏輯,正隨着這些因素起了根本變化。昔日能賺大錢的一套營商或謀生思維與方式,今時今日未必再管用,得以新思維看待變局,積極理順各方關係,抓住機會,做好資產規劃,始有望避免財富被巨浪吞噬。
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