環球能源戰7月關鍵

索羅斯在信中寫道：「普京上季將天然氣儲起來，不供應給歐洲，造成短缺，導致抬高價格，讓他可以賺很多錢，但談判地位並不如他所裝出來的那麼穩固。」據索羅斯估計，俄羅斯的天然氣儲量將在7月滿載，歐洲是其唯一市場，若普京不向歐洲供氣，就必須關閉西伯利亞的氣井，大概涉及1.2萬口，關閉氣井殊不簡單，不但耗時，若未來要重啟是極度困難，尤其設備已老舊。

索羅斯認為歐洲在能源戰上未處於下風，縱使歐盟27國約40%的天然氣供應來自俄羅斯，使其很難一夜之間停買，惟歐盟同樣也是俄羅斯非常重要的市場，普京需要天然氣來支撐經濟。歐盟現時要做的是儲足短期天然氣量，預防普京突然「斷氣」造成歐盟內部爆發民怨。據悉，歐盟亦已凍結俄國央行約245億美元資產。

近日有迹象顯示，俄羅斯立場似有所軟化，印證索羅斯的估計具參考價值。俄國外交部周三指出，俄方願意有條件開放海上人道主義通道，以便烏克蘭逾2,000萬噸的糧食能夠外運，交換條件之一是西方國家解除部分對俄出口和金融方面的制裁。昨日也有媒體報道，俄方允許其參股的北極地區液化天然氣合營項目Yamal LNG，恢復向曾經是俄羅斯天然氣公司（Gazprom）的子公司做生意，為期90天。Gazprom幾家在歐洲的子企早前被德國政府強行接管。雖然目前尚不清楚這90天的豁免是否可延長，但絕對可緩解一些供應擔憂。

俄羅斯內部也積極拯救經濟，繼4月29日大手減息3厘後，昨日俄國央行在一個月內第3次劈息，今次亦是減3厘，令基準利率降至11厘，超過市場預期的11.5厘，並表明包括下次於6月10日舉行的未來幾次會議也會考慮減息。央行大刀闊斧減息是因為貨幣盧布升凸，影響出口商的競爭力及銷往海外的石油、天然氣和其他大宗商品的預算收入。再者，當局料明年通脹將降到5至7%，2024年回到4%，符合減息理據。盧布兌每美元昨日顯著貶值約一成，低見65。

央行較早前也透露，明年4月開始啟動數碼盧布試點項目，與客戶進行真實交易。這顯然是對抗西方經濟制裁的策略。然而2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼撰文指出，普京不但沒有打贏經濟戰，反而輸定了，因該國進口接近「清零」，才讓貿易出現順差，形成看似賺取大量外匯和推升盧布的假象。他解釋，國際貿易重點在於進口，而非出口，因有本錢進口才能真正讓民眾獲益，得到更有效率、更有用處的貨物和服務，才會提升生活水平。