美4月物價飆8.3%超預期

拜登研撤部分對華關稅

美國4月份消費物價指數（CPI）按年漲幅雖按月回落0.2個百分點至8.3%，但仍高於市場預期的8.1%，並且仍處40年高位。毫無疑問，對美國總統拜登所屬的民主黨來說，通脹問題是下半年國會中期選舉的一大痛腳。為提振選情，這位老政客先承認通脹正傷害美國家庭，還宣稱其團隊正研究取消部分對中國商品的關稅，以降低通脹壓力。

撇除食品及能源後，4月美國核心CPI按年升6.2%，較3月份低0.3個百分點，也比預期嚴重，按月計漲幅擴至0.6%。更嚴重是，以房租為主、佔CPI權重三分之一的住屋成本連續3個月漲0.5%，導致上月按年計漲5.1%，逾31年最勁。

港匯觸及弱方水平 3年首次

不計能源的通脹仍超預期，市場自然押注美國聯儲局要加快「收水」。10年期美國國債孳息率曾應聲重越3厘，高見3.082厘，美匯指數高見104.11。幾乎同一時間，港元匯價觸及7.85弱方兌換保證水平，為3年以來首次。

隨着上周美國加息半厘，港美拆息差距擴大，市場套息交易令港元沽壓不斷，拖累港匯跌至7.85兌每美元，金管局或需因應銀行需求承接港元沽盤。對上一次為2019年3月，該輪共動用1,256億元捍衞聯繫匯率。

儘管上月CPI的能源部分有所回落，美國汽車協會（AAA）卻公布，全美常規汽油及柴油平均價格周二分別升至每加侖4.37美元及5.55美元，雙雙創下歷史新高。商品研究機構Kpler的分析師史密斯直言，「別指望（汽油）回到每加侖兩美元。」交通燃料費用飆漲是現時共和黨唱衰拜登政權的主要法寶。

前任副總統促放寬能源限制

民望堪憂的拜登把通脹高企歸咎疫情擾亂商品生產供應，以及俄羅斯攻打烏克蘭，強調已透過釋出戰略原油儲備及向企業施壓來應對，「我非常認真地處理通脹問題，這是我內政最優先的工作。」前任副總統彭斯批評拜登推翻前朝「讓美國自給自足」的能源政策，敦促對方盡快放寬對美國能源業的限制，更說「容許我用幾個字總結我要對這屆政府說的話：讓開吧。」

要留意的是，現在拜登所謂取消部分或調低對華商品關稅只是「看看怎樣做會有最好的效果，尚未有決定」，不一定會實行。白宮發言人普薩基補充，之後幾星期可能有更多相關消息。

拜登表示，聯儲局會盡其職責控制通脹。議息會議上有投票權的克里夫蘭聯儲銀行行長梅斯特爾表示，若通脹今年下半年仍未緩和，會支持加息0.75厘。

同樣有投票權的理事沃勒強調，聯儲局不會重蹈1970年代讓通脹失控的覆轍，但不至於倣效1979年臨危上場的已故主席沃爾克般，把息口加至雙位數，透露沃爾克臨終前說過，「早知息口加至20厘會令美國經濟衰退，我不會這樣做。」他相信，現時美國經濟受得起當前的加息步伐。

歐央行暗示最快7月加息

另邊廂，歐洲央行行長拉加德說，數據幾乎都反映通脹趨勢是超過2%，要以當年抗通縮的姿態抗通脹，預期下季初結束買債，所謂「其後一段時間內加息」可能只是幾星期的事，市場解讀為她在暗示7月加息。事實上，德國上月CPI按年漲幅升至7.4%，創1981年秋季以來新高。