各國出招谷生育 星每年預算115億
國家人口減少,將威脅到政府提供醫療、教育、水務及基建等公共服務的財政能力。同時,一個國家的勞動人口多寡又直接影響到經濟增長和國民的生活質素等,故對抗社會高齡化和人口減少,往往又從提升勞動力開始。
要加大勞動人口規模,不少政府均倡導生育,多數會提供財政誘因如增加子女免稅額。其中,新加坡每年政府預算高達20億新加坡元(逾115億港元)鼓勵當地年輕人結婚生子,不但讓夫妻擁有組屋(即公營房屋)優先購買權,中等收入家庭生一個孩子,7歲前也可獲得政府約14萬新加坡元(約80萬港元)津貼。
不少國家的家庭政策亦不用父母們於在職生涯及生育中陷入兩難,如瑞典父母可享16個月有薪假期去照顧子女,成本由僱主和政府分擔;日本政府會提供育兒設施,協助在職母親在日間照顧子女,目的是讓更多女性投入勞動力。
英延退休年齡 日放寬移民政策
此外,延遲退休年齡,亦是緩解勞動人口減少的方法,英國早年研究發現,2010至2050年期間,如果退休年齡每10年就延長兩至3年,可抵銷勞動力因為社會高齡化而下跌。不過,這需要政策和職場文化上配合,例如退休金領取的年齡要提高,職場上亦要接納高齡員工。而放寬移民政策讓適齡的勞動人口移入亦是好方法。向來移民門檻很高的日本,在2019年4月設立新簽證「特定技能簽證」,冀吸引更多外國人才,從事當地嚴重不足的14個行業。去年放風會放寬這項簽證的限制,例如可無限次延長簽證、申請永久居留等。惟上述多個增加勞動力人口的方法都有其極限,如鼓勵女性就業就受限於該國女性人口上限。因此,若有意增加勞動人口的生產力,亦可透過教育、在職培訓等來實現。
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