中美開打資源爭奪戰

車廠誠然希望開發無鈷電池擺脫供應掣肘，惟由於該金屬有助電池加快充電、延長使用壽命、減低起火機會，一輛電動車需用上10至30磅的鈷，其礦場依然是兵家必爭之地。民主剛果前年佔全球鈷產量約七成，其中又有七成在中資手上。

力推環保的美國正加緊步伐與蘊藏豐富鈷資源的民主剛果談判，追趕已落後中國的稀有金屬供應能力。華府指摘過去多年「幾代」中資企業都在榨取當地資源，並批評內地採礦合約不透明。

事實上，民主剛果已意識到鈷的重要性與日俱增，政府去年成立委員會重新評估內地在大型銅鈷礦的儲量和審查相關交易。外媒報道，近期法院裁定洛鉬暫停控制Tenke Fungurume（TFM）銅鈷礦，直至會計師事務所的評估結果出來為止，主因擁有該礦場20%股份的當地國有礦商Gecamines指控，洛鉬試圖通過礦產儲量報細數，少交百萬美元計的特許權使用費。

消息指，洛鉬已提出和解方案，惟交涉進展緩慢，該國更將調查擴大到其他幾家中企。洛鉬則公布，其總裁孫瑞文上周二拜會民主剛果的總理，謂對方高度肯定洛鉬對該國的貢獻，歡迎加碼投資；TFM權益金問題方面，雙方共同聘請國際公認的第三方進行評估，以化解爭議。

民主剛果政府去年中揚言會通過提高工資和特許權使用費，確保人民從其採礦業中受益。風險諮詢公司Maplecroft指，民主剛果過去曾就徵收更高的特許經營費用，對國外採礦商施加壓力，而目前在當地擁有龐大礦產資源的中國理所當然成為針對目標。

洛鉬約6年前以26.5億美元收購涉事礦場的股權，前年鈷金屬產量1.54萬噸，令該企進身全球第二大鈷生產商。受惠銅鈷產能和價格齊升，洛鉬早於1月發盈喜，預告去年多賺最多1.2倍至51.23億元人民幣，惟俄烏開戰以來商品價格狂飆，洛鉬股價卻持續向下，上周五收市已自近期高位回吐逾21%。

另一邊廂，富瑞發表報告引述專家預計，電動車需求驅動下，鋰供應直至2025年仍會出現短缺，短期價格或維持在每噸40萬至50萬元人民幣的高位，又預計電池回收的貢獻2030年之前都不大，直言很難說鋰價何時實現每噸10萬元人民幣的健康水平。內媒亦報道，隨着鋰價瘋漲，本月已經有近20家內地新能源車企宣布漲價，涉及近40款車型，加價幅度最高達一成。

不過，該專家預料明年上半年產量將出現顯著增長，並會有小量供應過剩，而且鋰價升勢會因為下游電池廠商未能完全承受而慢下來。內地雖然試圖穩定鋰價，但實際上無法設定其價格上限，因內地鋰原料仍依賴進口。