昔日東方就業：市場復甦惟非裔失業率升
聯儲局有兩大使命──穩定物價與實現最大就業，前者在於要達成「2%平均通脹目標」，現在顯然已嚴重超標，惟後者卻一直未有明確定義。聯儲局聲稱最大就業是一個「廣泛和包容的目標」，就連聯儲官員對於當前是否已實現目標也有分歧。不過，今次的會議紀錄似乎透露出一些別樣的端倪，紀錄中特別提到非裔失業率上升，並指非裔、西班牙語系人口失業率依然高於全國平均，或反映「政治正確」因素也會左右當局對就業數據的解讀。
「最大就業」是否達標惹爭議
根據會議紀錄，聯儲官員認為，美國勞動力市場復甦已有顯著進展，並且從大多數方面來看「非常強勁」。例如最近幾個月就業增長強勁；失業率急劇下降；職位空缺和離職率接近歷史最高水平。另方面，也有一些與會者指出，勞動力參與率仍然低於正常趨勢水平。
聯儲局內部對於目前是否已至最大就業看法不一，有「許多」官員認為，勞動力市場「已經達到或非常接近於」與最大就業相一致的條件，但也有一些官員認為，就算是主要勞動力年齡層也未能實現最大就業，更遑論整體情況。
造成這種分歧，可能就是聯儲局刻意提到的不同種族之間的就業差異所致。參考本月初公布的1月非農就業報告，非裔的失業率達到6.9%，而西語系或拉丁裔人口失業率則為4.9%；相比之下，白人則為3.4%、亞裔則為3.6%。基於當月整體失業率僅為4%，可見某些族裔的就業情況尚未達標。
總統薦非裔學者任聯儲理事
一直主張要實現政治多元化的美國總統拜登，也提名了非裔的密歇根州立大學經濟學教授庫克（Lisa Cook）為聯儲局理事候選人。這或許意味着拜登冀聯儲局在評估貨幣政策時，多從不同族裔的角度考慮問題。
不過，雖然從「政治正確」的角度出發，美國是否已實現最大就業尚有商榷的餘地，但即使是非裔的庫克，也認為應該加快收緊貨幣政策。她此前曾表示，應對通脹才是當務之急，更稱要效法已故的聯儲局前主席沃爾克的方式，後者於1980年代曾把息口加至20厘以壓抑物價上漲。
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