產經

疫慌不及經濟慌 先解錢荒再清零

新冠肺炎疫情持續逾兩年,原以為最壞的情況已成過去,誰知眼前的第5波才最嚴重,感染人數持續上升,致令港府要祭出爆疫以來最辣的防疫措施,整體市道頓時猶如被「冰封」!隨着本地疫情面臨失控,民生經濟再次大面積停擺,首季經濟景氣正以「斷崖式」下滑,極速衰退令人心慌。如何設法盡快控制疫情,甚而長痛不如短痛,尋求實施一次全民強檢,是港府必須要深思並果斷採取行動的重要議題。
香港經濟如今面對三重夾擊。首先,本地第5波疫情爆發,一個新春假期,跨家庭聚集活動,導致染疫人數大幅攀升,至今尚未見頂,致使港府要再大幅收緊防疫措施,大大影響社交、工作與營商,各行各業遭受重創,不但收入驟然「清零」,更恐因原材料和庫存變質而蒙受巨大損失,絕對可以霎時間由袋口有個錢變成負債纍纍。
其次是,中港兩地經濟互動是香港市道保持活力的關鍵,可至今疫情又再大爆發,兩地通關的議題只有一拖再拖,人流與物流都受影響,故見1月香港採購經理指數(PMI)回落至收縮區域,實不令人意外,加上2月才是真正「鎖城」之時,意味首季經濟必然持續尋底,企業投資與居民消費信心再次「衰到貼地」。
其三,由於香港這波疫情嚴峻,對外國際交流幾近停頓,作為一個國際大都會,誠然是一個致命傷,還要應對中美角力。都說香港「豬八戒照鏡」,裏外不是人,北上此關不通,對外又被嫌棄,眼巴巴看着外籍人才一個又一個地離去。
如是者,短期香港經濟如一潭死水,企業與打工仔都只有寄望政府加大財政支援打救吊命,雖說「長貧難顧」,但如今面對的是沒完沒了的防疫封鎖,將大大消耗營商和消費信心,骨牌效應實不容低估。
港府如今收緊防疫以減少傳染途徑,下一步應該盡快進行全民強檢,抽出隱形傳播鏈,才能有效控制疫情,走出死胡同,這還需要港府同時間大開庫房「賑災」。可惜偏偏進退失據,目前港府僅擬推出全民自願快速檢測,最怕是延誤控制疫情的時間,花了錢亦無法有效「清零」。
縱然港府2020/21年度錄得創紀錄的財政赤字2,576億元,但以目前政府的財政儲備程度,仍有足夠「彈藥」為市民送上財務「疫苗」,也只有這樣,才會激發更大比例的民眾配合防疫。畢竟檢疫隔離政策耗費大量時間和金錢,港府既要堅持執行「清零」政策,就必須果斷採取財務行動盡快實現「清零」,否則企業與打工仔荷包會率先「清零」,故說「疫慌」不及「經濟慌」!
明乎此,港府宜積極應對全城「疫慌」進一步惡化至「錢荒」,尤其3月臨近,美國聯儲局已表明加息,意味借貸利率成本趨升,這兩年借下的浮息債務利息成本上升之餘,企業欲進行再融資借貸解困亦不容易。虎年正月尚未過半,經濟困難如是,如何能捱過這「苦」年,怎不令人發愁?
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