向世界「錢」進：能源費升返疫前 勢續上漲

為應對全球天然氣成本上漲，英國能源監管機構Ofgem在去年10月調高了標準能源價格上限，從每年1,138英鎊（約1.19萬港元）增加至1,277英鎊（約1.34萬港元），目前能源價格上限已重回2019年新冠肺炎疫情爆發前水平。

當局每年會審視兩次能源價格上限，預期在今年2月會公布新的能源價格上限審查結果，倘有變動將於4月份實施。

有研究機構警告，英國今年能源費用較大機會繼續上漲，在英國居住應做好能源費用增加的預算。

此外，住在英國每年需要向市政府支付市政稅，金額由市政府制訂，並用於提供社區服務和改善公共設施，例如垃圾收集、街道照明、道路維護、運作學校及圖書館等，每個住戶要繳交的市政稅每年約1,400至2,000英鎊（約1.46萬至2.09萬港元）不等，並可以分10期或12期來支付。

英國智庫財政研究院（IFS）表示，根據政府預算，每年最少需要增加3.6%市政稅才能維持疫情前服務水平。而到2024至2025年度，市政稅更有機會要增加5%，才能應付額外的服務成本上升和需求增加。

業界亦憂慮，隨着地區服務面臨愈來愈大的財政壓力，依靠市政稅收入未必可有效應對，英國政府亦不可能不斷增加向地方議會的撥款，使用在社區服務的資源仍需要更有效的分配。