專家視野：金融科技解物流危機

自新冠肺炎疫情爆發以來，封關、塞港等現象令全球供應鏈受到前所未有的衝擊。航運業的需求嚴重失衡，加上近期全球各地陸續出現Omicron變種病毒個案，業界擔心供應鏈會雪上加霜。而中小微企業面對挑戰時，又應如何應變以保持行業競爭力？

香港進出口貨運需求並沒有因疫情而大幅下降，供求仍然失衡。以空運費用為例，在2020年曾上升12倍，即使去年下半年增幅已放緩，但也是疫情前的4倍。

今年供應鏈的不確定性增加，迫使許多中小微企業比以往提前幾星期，甚至數個月作出採購決定。他們一方面要擔憂難以承受來貨價格及運費上升，另方面又要擔憂庫存過剩，造成昂貴的倉儲成本，令中小微企業進退兩難。

玩具業是香港4大工業之一，每年4月及12月是玩具零售旺季，所有零售商都爭先恐後地安排海陸空運輸。

以一家以歐洲為市場的玩具零售商為例，在4月的時候，因為艙位緊張，已經提早備貨，而當時合作的貨運公司亦承諾用5至7天的時間，將貨物經空運送到歐洲。可是，等待一個星期後，零售商才被告知，貨物仍在候補名單上等待艙位，結果前後共用了16天的時間，歐洲方面才收到貨物，導致損失了30%以上的銷售額。

吸取4月的教訓之後，聖誕黃金檔期更加不容有失，該零售商於是四出搜尋解決方案，在朋友推介之下，試用一站式供應鏈金融平台。

該平台糅合物流科技及金融科技，提供人工智能（AI）演算法，加上開放應用程式介面（Open API）實時傳送訊息流及貨運大數據，能將貨運路線優化，並具有即時報價、報關清關、貨物保險及貿易融資等智能方案。平台的一切程序如報價、下單、貨運文件自動化、清關及追蹤等都無縫連接，並全面數碼化管理操作。

節日性的貨物只要遲交貨一天，市場價值會大大貶低。結果，人工智能物流平台只需3天就將貨物送到歐洲的貨倉，並安排好清關及最後一公里送貨，令貨物比競爭對手早13天運到目的地。

當競爭對手正在煩惱如何安排貨車去機場收貨，該名零售商已經將貨品上架，在聖誕節成功增加市場佔有率。

平台的服務鏈覆蓋了國際物流、金融及保險，簡化營運及工作流程，不僅有助中小微企業解決供應鏈危機，更能提升本身的競爭力，反映出「新常態」下，只要善用科技進行數碼轉型，自然處處有商機。