產經

爭奪資源:美夥盟國拓稀土初見效 脫離華產業鏈依賴可期

稀土被廣泛應用於國防軍工、電子、石油等重要領域。 稀土被廣泛應用於國防軍工、電子、石油等重要領域。
稀土被廣泛應用於國防軍工、電子、石油等重要領域。
稀土屬稀有金屬,亦是中國掌握最關鍵的戰略資源之一,皆因其被廣泛應用於國防軍工、冶金、通訊、電子、石油等多個重要領域。打從2012年開始,稀土開始走進國際貿易的談判桌上。時至今日,在中美脫鈎之下,美國與其盟國發展稀土領域初具成效,開始嘗試脫離中國的稀土產業鏈,免受中國掣肘。
在全球已知的1.2億噸稀土礦,其中有36%蘊藏在中國,而美國約佔13%,另澳洲有5%。中國是目前世界第一大稀土礦生產國,佔世界總產量的60%以上,亦為稀土礦第一大出口國,獨佔全世界出口額總量的90%。開採之外,中國的稀土冶煉分離、再加工技術亦處領先地位,中國在稀土領域的研究專利佔全世界30%。
中國儲藏量4年降千萬噸
美國對中國的威脅早有防備,特朗普政府表示要重啟美國稀土礦開採,並下調行業稅率。拜登今年2月更簽署行政命令,要求對美國關鍵供應鏈進行審查,確保在關鍵技術及原材料等供應上不會過於依賴中國,稀土就是其中一項。今年9月份,美方向中國出口的釹鐵硼(稀土合成磁鐵)啟動「232調查」,對其是否威脅或損害美國國家安全展開調查。
為了確保壟斷地位,上星期中國稀土集團正式成立,是隸屬國務院國資委直接監管的央企,將全國所有稀土採礦和冶煉分離企業整合,以進一步強化政府對重要戰略資源領域的絕對控制。
中國雖然一直保持稀土礦產大國地位,但多年來的不斷開採令稀土資源迅速「乾塘」。美國地質勘探局數據顯示,中國稀土儲藏量在2016年時有5,500萬噸,但到2020年已降至4,400萬噸。
同時,中國地質調查局報告指出,美國和澳洲礦場,加上馬來西亞的冶煉與分離產能,已經初步可以不依賴中國稀土產業鏈。除此之外,美國政府對稀土供應鏈問題高度重視,尤其是美國稀土業過去一年動作頻頻。
稀土礦商MP材料與美國通用汽車(GM)上周宣布戰略合作夥伴關係,向通用汽車供應的電動汽車使用的稀土磁鐵。美國通用原子能電磁系統(General Atomics Electromagnetic Systems)周一宣布,開始在美國本土設計、建造和營運稀土分離和加工示範設施,分離和提煉稀土礦藏。
美招東南亞企業上市填氹
此外,受累於美國收緊對中概股的監管,加上內地針對科企的監管風暴未完,中國企業赴美上市驟冷,對紐約證券交易所和納斯達克的首次公開招股(IPO)相關收入造成打擊,美國證券交易所開始轉向東南亞和印度企業招手,以填補缺口。納斯達克亞太主席Bob McCooey直言,整個亞太地區IPO的宗數,已由一年前的數家公司,增至現時幾十家。「假以時日,亞太地區IPO可能成為業務的主要來源,情況和以前的中國一樣。」
區內印尼和印度被認為是具增長潛力的經濟體,因兩國人口基數龐大。業內人士亦預期,來自越南和馬來西亞等國的IPO亦有望增加。不過,要填補中企減少的缺口並非易事,美國證交所也不一定能吸引到所有大型企業上市,因香港是一大競爭對手。
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