回顧與展望：供應鏈斷裂恐捱多半年

遠東至美西岸運費屢破頂

過去一年全球受累供應鏈問題，為通脹火上加油，令多國經濟陷困。即使今年第二季及第三季疫情曾稍見改善，且多個國家局部開放邊境，惟貨船塞港等現象未消退。更甚者，年尾再出現Omicron變種病毒，為全球經濟前景添上陰霾。不少分析指，供應鏈阻塞情況最少持續至明年中，另外還有四缺：缺櫃、缺艙（運載空間）、缺工及缺車（陸上處理貨物的司機）問題更不知何時才能解決，運費有機會再度上升，行業前景更不穩定。

今年3月份貨輪長賜號擱淺，堵塞世界上最重要水上航路之一的蘇彝士運河，為全球供應鏈問題揭開序幕。由於亞洲來往歐洲及北非的航線，大部分都途經蘇彝士運河，長賜輪阻塞了運河兩邊總共200多艘船，花了超過6天時間才通航，導致消費品運輸延遲，引發全球供應鏈持續斷裂幾個月的骨牌效應。

及後在4月，印度疫情急速惡化，多個港口禁止來自印度及其他東南亞國家的海員入境，不少貨船未能進港裝卸貨物，被迫在海上等待，讓全球航運業雪上加霜。在其後的第三季，東南亞多地因疫情停工，中國亦因缺煤而停電停工。進入第四季出口旺季需求急升，加上美西碼頭塞港問題未解決，運費持續攀升。在9至10月的高峰期更每兩個星期漲價一次。其中，全球最熱門的航線之一、遠東至美國西岸線運費更屢創新高。

美港口懲罰滯留貨櫃商

在這種危急關頭，中美不得不祭出「撒手鐧」。其中，美國兩大港口洛杉磯港和長灘港10月中開始便實行全天運作，清理堆積在港口的貨櫃。由11月起更「加辣」，勒令由貨車運載的貨櫃最多只可停留9天，逾期便要按日罰款，每個貨櫃每日罰款100美元。

內地方面，多個重要港口包括世界第三繁忙的寧波舟山港，相繼因出現疫情而在8月局部停擺，許多貨櫃輪被迫排隊等候入港，或轉往其他港口載貨，塞船狀況向上海、香港等地港口蔓延。

零售商為了籌備11月的傳統購物季，10月份貨櫃等待運送時間創新高，太平洋商船協會負責人表示，有約一半以上的貨櫃在港口滯留5天以上。

高盛估計，於高峰期有價值約240億美元的貨物在洛杉磯港及長灘港外等待卸貨，從兩大港口擁堵程度推算，供應鏈阻塞情況最少持續至明年中。

穆迪料航運業利潤見頂

展望明年，航運市場需求仍將高於供給，國際評級機構穆迪近期仍將全球航運產業未來12至18個月的展望，由「正面」下調至「穩定」，認為航運業利潤今年已見頂。

穆迪資深分析師Daniel Harlid指出，貨櫃行業的利潤正處於新高紀錄，預計明年將回落，惟運費仍將維持在較高水平。市場對大宗商品需求將保持強勁，但因今年基數高，航運業的資本支出續增，預計明年增長或有所放緩。