環球併購額勢創新高

該會計師行合夥人、新加坡交易主管貝茨（Stephen Bates）解釋，去年併購活動受疫情影響而減少，但這被壓抑的需求在今年漸漸釋放，他形容這股在2018至2019年「被壓抑的能量」如今正在發揮之中，市場上籌資活動未見有放緩的迹象。

此外，由於營商環境仍未完全回復，不少公司難以靠內部增長（Organic growth）來壯大業務，惟有訴諸對外併購等方式去維持增長。事實上，該會計師行在9月時亦曾發表統計，訪問逾1,300國際公司的行政總裁（CEO），當中86%表示，未來3年會以併購、合資和戰略聯盟等對外方式作為主要增長引擎。

貝茨指出，美國仍佔全球併購交易的大部分，不過，歐洲的增長速度最快，按年上升了50%。與此同時，亞洲按年亦增長20%。由於利率維持在低位，積極情緒依然存在，他認為這勢頭將繼續下去，或持續到明年第一季。

按板塊而言，今年科技、金融服務、工業和能源行業的併購可謂炙手可熱，並由3類買家牽頭，分別是企業、私募股權公司，以及作為「生力軍」的特殊目的收購公司（SPAC）。

另外媒引述消息指，香港商人李澤楷旗下的金融科技公司Hyphen Group，正與美國SPAC公司Provident Acquistion Corp（美股：PAQC）深入商談，將透過合併方式上市，一旦事成，合併後的公司市值或達10億美元（約78億港元）。

SPAC通常由基金、富豪、企業家等作為發起人，先出資成立「空白支票公司」（Blank Check Company），又稱「空殼公司」，因這些公司沒有實際業務，旨在透過首次公開招股（IPO）集資，然後利用這筆資金在特定時間內，收購還未上市而具有發展潛力的合適企業。

回顧今年的大型併購活動，最矚目莫過於微軟（美股：MSFT）4月時宣布，以溢價23%，即每股56美元，收購語音辨識公司Nuance，總作價197億美元（約1,536億港元）。另外，視像會議平台Zoom於7月宣布收購雲服務提供商Five 9，作價147億美元（約1,146億元），惟最終未能成事。亞洲區方面，日本資生堂（SHISEIDO）今年1月將洗髮水及低價護膚品業務出售予總部設於盧森堡的私募基金CVC Capital Partners，作價逾1,500億日圓（逾102億港元）。