產經

設住屋教育支援 抗少子化

剛過去的自民黨總裁選舉,如何帶領日本走出「少子化」是候選人的政綱要點之一,其中前外相河野太郎提出過設立一個叫「兒童廳」的部門統籌有關政策。即將拜相的自民黨新任總裁岸田文雄表示,其經濟政策包括為養育子女的家庭提供住屋和教育方面的支援。
日本提高出生率的經驗,或許已經成為各國抗擊「少子化」的參考。經合組織(OECD)2017年數據顯示,日本用於託兒服務等支援父母生育的公共開支,佔國內生產總值(GDP)的比重只有1.79%,比率是另外兩個OECD成員國法國和瑞典的一半。
上述比率與出生率本身有一定正比關係,也就是說出生嬰兒愈多,涉及相關開支自然愈多,但美國西北大學教授德普克指,日本的問題在於錢沒有用得其所,其實與其向父親派錢,不如直接用來添設育兒所等,不但對症下藥減輕母親們的負擔,成本更只是三分之一。岸田的經濟綱領就包括由政府主導和決定提高護士、看護和託兒所導師等工種的薪酬,話雖是希望提高民眾收入的一環,但顯然也跟提高出生率有一定關聯。
母親負擔較重礙出生率
野村綜合研究所首席經濟學家辜朝明不諱言,扭轉低迷的生育率十分困難,非常複雜,這不僅是因為養兒育女的成本高昂,日本一大問題在於社會上很多方面未有充分照顧母親的需要,比起宏觀經濟政策,更需要各方從小處、微觀的地方着手。
辜亦認為,營造一個讓男士幫輕配偶育兒負擔的環境很重要。日媒採訪一名早前誕下第二胎的女白領,擔任管理層、不時要加班的她直言,決定再生的主要原因是覺得丈夫會分擔。亦有學者指出,日本有薪侍產假是OECD當中最多,但領用率只有一成二,可見政府有需要多點宣傳「父親們職場上不會因為放了侍產假而吃虧」。
OECD數據顯示,以低生育率名滿天下的日本和南韓有一個共同點,就是女性用於家務和育兒的時間是男性的4倍以上,而絕大部分出生率高於1.5「安全分界線」的OECD成員國,上述比率都低過兩倍,即男女分擔較為平均。德普克直言,日韓兩國男女育兒分工不均乃拖低出生率的因素。
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