惠譽維持皇冠「負面評級觀察」

該機構自去年11月起已將皇冠置於RWN之中，今次「維持原判」，除了因為公司面對的舊有風險──墨爾本和珀斯賭牌有機會被褫奪，不知何時才能啟動其悉尼賭牌之外，亦因為其公司管治架構、管理策略未做出成果，且考慮到新冠肺炎疫情持續影響其盈利，以及貴賓博彩需求持續下跌等因素。

惠譽解釋，皇冠先後被新南威爾士省、維多利亞省、西澳省3個省當局調查，範圍涉及法律、監管、牌照合規、反洗錢等，凸顯了公司的風險管理、內部監控架構及董事會監督等疲弱。

此外，皇冠與賭業中介（俗稱「疊碼仔」）的業務有往來，但未能為該業務設立有效的風險管理程序來監督。惠譽認為，這是導致皇冠被調查的主因，也點出了管理層行政策略失敗。

現行業務方面，該機構據皇冠截至今年6月底止的財政年度表現，指出旗下皇冠墨爾本賭場在該年度因為疫情而關閉了160日，加上公司的法律合規成本愈來愈重，導致該年度內錄得虧損約2.6億澳元（逾14億港元）；又預期該賭場在今年下半年會因疫情而關閉或營運受限，相信要到2022財年的下半年旗下兩個賭場重開，營運表現才會回復，估計公司在2022財年的財務槓桿將維持在高水平。

在邊境尚未開放下，該機構認為，皇冠的貴賓博彩業務需求在可見將來對收入的貢獻仍乏善可陳。事實上，全球博彩業不穩，已令該公司的貴賓博彩需求下跌。該業務自2016財年起佔公司的正常化總收入約25%以下。