暢所欲玄：鼠：生命力強　機靈聰敏

老鼠得以在十二生肖中排行第一，除了因為牠在賽跑比賽中得到冠軍，原來也流傳着一個鼠咬天開的故事。傳說上古時代，天地混沌，天和地連接一起，既無太陽也無月亮，此時一隻老鼠因為好奇天地混沌以外的世界，於是用牙齒咬開一條裂縫，天地從此分開，並且衍生了日月星辰，老鼠開天闢地，發展萬物，有「功同盤古」的地位。

除了「鼠咬天開」，「老鼠嫁女」的故事也廣泛流傳。傳說貓和老鼠本為朋友，玉帝以先到先得的方式徵召十二生肖，但老鼠為了得到排名沒有叫醒貓，令貓錯失參選的機會，貓自此對老鼠恨之入骨，老鼠為化解仇怨，把自己最漂亮的女兒嫁給貓。

另一個版本是老鼠為了不讓最心愛的女兒在陰暗地下生活，於是為女兒尋覓地面上的強者作為夫婿，最終選擇了自己最怕的貓。不過，故事的結局，是貓在結婚當日把剛下花轎的老鼠愛女一口吃掉，自此貓鼠成為世仇，這個傳說也解釋了為何貓鼠是天敵。