暢所欲玄：羊：低調溫馴　合作性強

羊在十二生肖中，本領看似不及很多生肖，為何能成為十二生肖之一？從「羊」字在古文的發展，可見古人常以羊來形容各種美好的價值。「羊」、「祥」互通，自古以來羊已有吉祥之意，故有「三羊開泰」之說。「羊」和「美」字也有關聯，古人云：「羊大則美。」即肥大的羊包含美的意思。而「善」字的原形是「羊」和「誩」的結合；還有「義」字，我之上有羊，源自羊為人類犧牲的精神。

羊容易飼養及管理，性格溫馴合群，不會互相攻擊，其羊毛、羊肉及羊奶有很大的實用價值，自古受到北方遊牧民族重視，也是財富象徵，古時都以擁有羊群而自豪。

傳說上古時代，凡間常鬧飢荒，人們只可以吃野草維生。某天神羊來到凡間，憐恤凡人苦況，於是回到天庭玉帝的御田，偷取「粟、豆、麻、麥、稻」五穀的種子帶到凡間，次年凡間便增加了糧食，並且有麻衣可穿。凡間生活改善，舉行盛大的祭祀儀式，卻因此揭發了神羊偷取了五穀種子。玉帝盛怒將神羊押到凡間宰殺，並規定人們要吃掉羊肉，人們也只好依從。但隔年神羊行刑之地，有羊娃出現，自此更在人間繁衍後代，供人食用。後來人們得悉玉帝要選十二生肖，一致推薦羊成為其中之一。