任內被評政績差 卸任後奪和平諾獎

卡特上台時積極對抗通脹及失業率問題，至任期結束前已增加大量工作崗位，同時降低預算赤字，可惜經濟不見改善。1979年，他促成以色列與埃及簽署和平條約，同年卻爆發伊朗人質危機，52名美國人質受困美國駐伊朗大使館長達444天，導致未能在外交成績表取得高分。

然而，卡特卸任後開始發揮真正影響力。他由1994年起三度外訪北韓，成功化解朝鮮半島核危機，甚至救回關押在勞改營的美國人戈梅斯（Aijalon Gomes）。2002年，他因致力尋求透過和平方法解決國際衝突，促進民主人權及推動經濟社會發展而奪得諾貝爾和平獎。