岩畫繪傳說長角水蛇 二齒獸或創作原型
【本報綜合報道】南非金山大學的考古學家在該國北部岩石藝術遺址,發現一幅有200年歷史、繪有長角水蛇的岩畫,意味這種北美洲原住民傳說常提及的魔法生物,或是一種已滅絕的陸生動物。研究結果日前已刊於科學期刊《公共科學圖書館:綜合》。
遺址內發現 200年歷史
岩畫中的長角水蛇有粗長身體和下彎獠牙,外表與遺址所在地區的任何現存動物都不同。研究分析顯示,岩畫由名為桑人的原住民在1821年至1835年間製作,根據他們的傳說,這種生物是來自精神領域的雨獸,可能與祈雨儀式有關。
畫中的長角水蛇長有一對獠牙,與分布在南非中部和南部、現已滅絕的陸生食草動物分支二齒獸相似,且兩者同為四足。研究人員猜測,二齒獸可能是創作原型,桑人參考了在當地發現的大量二齒獸化石而繪製岩畫,惟長角水蛇到底是真實存在還是虛構,真相仍有待發掘。
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