堅忍號火箭測量證地球存雙極電場

【本報綜合報道】過去研究認為，雙極電場可以有效解釋驅動極地風的力量來源。美國太空總署（NASA）的堅忍號火箭觀測結果首次證實，地球確實存在雙極電場。相關研究論文已在國際科學雜誌《自然》上發表。

助解釋驅動極地風

堅忍號觀測結果顯示，在約518公里高度範圍內，電勢變化僅為0.55伏特，只相當於一塊手錶電池的電壓，而這個電壓剛好可以解釋極地風，因為半伏特足以抵銷重力，讓粒子以超音速升上太空。研究人員推測，雙極電場應始於離地大約250公里的高度，大氣原子在此分解成帶負電的電子與帶正電的離子，由於電子非常輕，只需輕微能量衝擊就能將它們轟向太空。

NASA戈達德太空飛行中心堅忍號項目首席研究員柯林森（Glyn Collinson）表示，任何有大氣層的行星都應該有雙極電場，現在終於測量到它，是次發現有助於了解雙極電場如何塑造地球以及其他星球。